Yamaha
XS 750 - 1976
Une carrière bien sage pour des techniques d'exception

Fameux déjà par ses deux temps, Yamaha entend continuer à grandir. Son ambition, en cette fin des années soixante-dix, est d'aller contrer le géant Honda sur son propre terrain, le gros multicylindre quatre temps.

Le label Porsche
Une tâche bien difficile pour Yamaha que de venir, sans se faire taxer de copieur, imposer une nouvelle image sur le marché des gros quatre temps, où Honda, en tête, suivi de Kawasaki et Suzuki sont déjà solidement installés. Yamaha va, avec plus ou moins de bonheur, choisir l'originalité technique en faisant appel à des bureaux d'études extérieurs pour développer les technologies qu'il ne maîtrise pas encore. C'est ainsi le nom le plus prestigieux, Porsche, qui va successivement s'occuper de l'étude du moteur bicylindre de la TX?750 puis du développement de la transmission par arbre de la XS?750 (Yamaha a pourtant déjà fait une transmission par arbre, mais sur son scooter 175 YC 1 de 1960) . Les spécialistes noteront que, Porsche oblige, la XS est ainsi la seule moto à ne pas posséder un joint de cardan en sortie de boîte, mais un joint tripode, parfaitement homocinétique et plus noble. Mission impact réussie, la Yamaha sera aussi la seule Japonaise moderne équipée d'une transmission par arbre, une technique abandonnée au Japon depuis la disparition de Lilac.

L'originalité ne paie pas
La XS 750 a pour autre originalité son moteur à trois cylindres calé à 120°.?Avec un équilibrage presque aussi bon qu'un quatre cylindres (mais plus cher à réaliser), ce type de moteur a l'avantage d'être plus étroit. Si réussi qu'il soit, il ne saura pourtant prendre une place majeure face à sa concurrence en quatre cylindres qu'à partir des années 2010. La XS?750 ne sera jamais un best-seller et sa trop sage carrière se terminera avec l'excellente XS?850 en 1981 qui corrige les principaux points faibles de la première mouture.

3 cylindres 4 temps refroidis par air - 747 cm3 (68 x 68,6 mm) - 64 ch/7 500 tr/min - 2?ACT entraînés par chaîne et 2 soupapes/cylindre - 3 carburateurs Ø 38 mm - Allumage batterie-bobines - Carter humide - Boîte 5 rapports - Transmission par arbre - Démarrage électrique et kick - Cadre double berceau - Suspensions av. télescopique, ar. oscillante à 2 combinés - 3 freins à disque - Roues alliage av. 19", ar. 18" - Réservoir 17 l - Empattement 1470 mm - 225 kg - 185 km/h.

La XS?750 fut, avec la Laverda 1000, l'une des rarissimes trois cylindres quatre temps de série de son époque