Chang Jiang
750 Black Star - 1992
Le fossile vivant

Dans l'immédiat avant-guerre, une moto fait référence pour le grand tourisme tranquille, c'est la BMW R71. Cette machine est à l'époque déjà réputée paisible : chez le même constructeur, la 600 R66 à distribution culbutée développe 30 ch alors que cette 750 R71 à soupapes latérales n'en produit que 22 et conserve un changement de vitesses à main. De 1938 à 1941, BMW va quand même en produire environ 3 500 exemplaires, un chiffre honnête pour cette période.

Une rusticité bienvenue
C'est ce côté "agricole" même qui, juste après les hostilités, va intéresser bien des pays. Les outillages BMW, récupérés au titre des dommages de guerre, sont aussitôt exploités en Union Soviétique sous les noms d'Ural et Dnepr mais aussi en France sous la marque Cemec. En Chine Populaire, il faut attendre 1957 pour que la production d'une machine aussi... évoluée soit jugée nécessaire, essentiellement à usage militaire. La version à side-car (à une seule roue motrice) est d'ailleurs très demandée.

Des prix d'une autre époque
En 1995, environ 20 000 Chang Jiang sont construites annuellement entre Pékin et Canton par un groupe industriel employant 20 000 personnes. La Black Star est restée pratiquement inchangée par rapport à son modèle, la R71 apparue en 1938 : même les motos soviétiques ont plus évolué. Sa technologie est plus que jamais obsolète, mais les tarifs pratiqués restent alléchants et l'engouement actuel pour le "rétro" lui a offert une chance pendant une brève période… en attendant que la Chine fourbisse les armes beaucoup plus sophistiquées qui débarquent aujourd'hui.

Bicylindre 4 temps à plat de 745 cm3 (78 x 78 mm) - Soupapes latérales - 22 ch/4 600 tr/min -
2 carburateurs - Allumage batterie/bobine - Boîte 4 rapports - Transmission par arbre - Cadre double berceau tubulaire - Suspensions av. télescopique, ar. coulissante - Freins à tambour - Pneus 3.50 x 19" 190 kg - Environ 120 km/h - Prix (2/1992) 30 000 F + side 10 000 F.

La Black Star peut se vanter d'être la seule machine actuellement commercialisée avec une suspension arrière coulissante. Son prix, par chance, était presque aussi démodé…