BMW
500 R 32 - 1923
L'initiatrice

BMW est déjà un constructeur de moteurs d'avion réputé lorsque le besoin de diversification l'incite à se lancer dans la moto. Dès le début des années vingt, la firme fabrique une petite machine à moteur deux temps, la Flink, et fournit un moteur à divers constructeurs allemands. Ce moteur M2B15, un bicylindre à plat, disposé en long dans le cadre, équipe une Victoria et une Helios, que BMW finit par fabriquer entièrement.

L'intelligence d'un concept global
Première moto entièrement étudiée par BMW, la R32, conçue par Max Friz, crée la surprise au salon de Paris en octobre 1923. Son moteur ressemble beaucoup au M2B15 mais il est désormais disposé en travers du cadre. L'ABC a inauguré cette disposition juste après la guerre, mais la R32 la réalise de façon encore plus élégante : la boîte de vitesses est dans le prolongement du moteur, et la transmission finale s'effectue par arbre. L'ensemble apparaît d'un dessin très propre, et il est si rationnel que BMW emploie encore ce principe soixante-dix ans plus tard.

Elle lance une tendance
La R32 n'est pas seulement révolutionnaire, elle s'avère fiable à défaut d'être performante. Son équipement n'est pas exceptionnel (les premières versions, jusqu'en 1924, n'ont même pas de frein avant), mais le prix de
2 200 marks est raisonnable. Cette machine rencontrera un joli succès commercial puisque 3 090 exemplaires seront construits jusqu'en 1926, et son architecture visionnaire fera école chez bien des constructeurs du monde entier.

Bicylindre 4 temps à plat de 494 cm3 (68 x 68 mm) - 8,8 ch/3 300 tr/min - Refroidissement par air - Distribution latérale - Allumage par magnéto - Un carburateur BMW Ø 22 mm - Boîte 3 rapports - Transmission par arbre - Cadre double berceau tubulaire - Suspension avant à biellettes oscillantes et ressort à lames - Freins av. à tambour, ar. à patin - Pneus 26 x 3 -120 kg - 90 km/h

La R32 ne se contentera pas de lancer BMW : elle lancera aussi une architecture qui fera école, et que BMW exploite encore aujourd'hui.