Praga
350 cm3 - 1933
Idée fixe

Jaroslav Frantisek Koch (1893-1983) avait travaillé dans l'automobile chez Skoda puis dans l'aviation pour Aviatik avant de concevoir plusieurs motos, dont la 500 BD double arbre devenue Praga. C'est pour cette même marque qu'il dessine en 1930 une 350 dont l'ambition est d'être moins coûteuse à fabriquer que la 500. Cette 350 se contente d'un seul ACT, longitudinal et entraîné par un arbre vertical comme sur sa JFK de 1923, mais cet entraînement est désormais logé devant le cylindre et non derrière. Selon les habitudes de Koch, il entraîne l'arbre à cames par vis sans fin.

Praga contre Jawa
Cette 350 arbore une transmission par arbre, logique puisque le vilebrequin est longitudinal, et selon la mode de l'époque, le cadre n'est plus tubulaire mais constitué d'éléments en tôle emboutie. Ces deux points la font ressembler à sa toute jeune rivale, la 500 Jawa née en 1929. Koch est un technicien doué, mais un piètre comptable, et la production de cette Praga encore trop sophistiquée est abandonnée en même temps que celle de la 500, en 1933. Koch, ayant alors quitté Praga, va se lancer sous son nom dans la fabrication d'une autre 350, à boîte quatre rapports et transmission par chaîne.

Le choix de la raison
Incorrigible, Koch a doté cette nouvelle machine d'une fourche télescopique (un an avant BMW !) et d'une suspension arrière coulissante. Revenue aux cotes de la première JFK (74,5 x 80 mm), cette 350 de 17 ch ne rencontrera pas plus de succès que la 350 Praga, et Koch qui a rejoint CZ en 1934 (où il créera le scooter Cezeta) , ne réussira pas à imposer son projet à l'usine de Strakonice.

Monocylindre 4 temps refroidi par air - 346 cm3 (70 x 90 mm) - 12 ch/3 800 tr/min - Simple ACT entraîné par arbre - Lubrification par carter humide - Allumage par magnéto - Boîte 3 rapports - Transmission par arbre - Cadre en tôle emboutie - Suspension av. à parallélogramme - Freins av. et ar. à tambour - 150 kg - 110 km/h.

Koch avait pour consigne en dessinant cette 350 de réduire les coûts par rapport à la 500. Il s'y attacha sur certains points, mais n'y parvint pas au point d'en rendre la production rentable.