Ducati
350 Utah & Rolah - 1978
Encore d'actualité

La première Ducati Pantah qui inaugurait le moteur V-twin à simples ACT entraînés par courroies crantées (dont dérivent toutes les Ducati super sport d'aujourd'hui), apparût au salon de Milan 1977. Cette technique, déjà courante en automobile, était alors utilisée pour la première fois sur une moto de série et l'ingénieur Taglione l'avait expérimentée en course, dès 1973, avec une 500 V-twin à deux ACT. La Pantah sera commercialisée en 1979 mais, au même salon, deux autres nouveautés, tout aussi révolutionnaires dont le dessin était du à l'immense talent de Leopoldo Tartarini, ne verront jamais le jour.

Pantah, oui, mais pas d'Utah ni de Rolah
Il s'agissait des Utah et Rolah, deux 350 cm3 utilisant un nouveau monocylindre étudié de concert avec le V-twin Pantah. Ce beau bloc, très moderne, reprenait la même technique du simple ACT entraîné par courroie, plus économique et léger que l'entraînement par arbre et couples coniques utilisé jusqu'alors par Ducati sur ses gros V-twins et ses monocylindres 250, 350 et 450 cm3. Le bas moteur, fort similaire à celui de la Pantah, était pourtant différent et Utah et Rolah se différenciaient par leurs parties cycle : double berceau, trois disques et suspension arrière monoamortisseur pour la première, simple berceau, monodisque avant et tambour arrière pour la routière Rolah.

Révolution manquée
L'esthétique et l'équipement des Utah et Rolah était plus révolutionnaire encore que leur moteur surtout pour l'Utah, superbe en noir et or, qui eut pu être la première vraie trail moderne. La réorganisation de Ducati, en 1979, sous l'égide du gouvernement, mit fin à ce projet, jugé trop coûteux. Faute de mono, Ducati, qui ne voulait pas rester absent de cette catégorie très importante et fiscalement favorisée en Italie, présentera en 1982 une Pantah 350 cm3.

Monocylindre incliné de 10° 4 t refroidi par air - 346 cm3 (83 x 64 mm) - 27 ch/7 000 tr/min - Simple ACT entraîné par courroie crantée et 2 soupapes à rappel desmodromique - Cylindre alu, revêtement Nikasil - Compression 9,5 à 1 Carbu Ø 30 mm - Carter sec - Allumage électronique Bosch - Démarreur électrique - Boîte 5 rapports - Transmission par chaîne - Cadre double (Utah) ou simple (Rolah) berceau - Suspensions av. télescopique, ar. oscillante. Utah : monoamortisseur, 3 freins à disque & 145 kg, Rolah : disque/tambour et 154 kg.

La révolutionnaire Utah au salon de Cologne 1978.