Yamaha
500 cm3 OW 60 / 680 cm3 OW 69 - 1982
Les yeux plus gros que le ventre

Tandis que Roberts se débat, en 1982, avec la mise au point de l'OW 61 et de sa suspension "en crabe", Yamaha compte assurer ses arrières en équipant Crosby, Fontan et Sheene d'une 500 plus conventionnelle. Le moteur est une évolution de celui de l'OW 54 de l'année précédente, mais il est logé dans une partie cycle plus moderne, comprenant notamment une suspension arrière à leviers. Yamaha, malheureusement, a vu trop grand et ne parvient pas à mener de front le développement de deux montures aussi différentes, dans trois écuries distinctes… et concurrentes. Pendant ce temps, Suzuki concentre ses efforts sur deux équipes et Honda sur une seule, l'un et l'autre avec une unique machine.

Les lieutenants sont distancés
Roberts remporte deux courses en début de saison grâce à son travail hivernal, mais il ne terminera le championnat qu'en 4e position à égalité de points avec… Sheene, classé cinquième. Et si Crosby assure le titre de vice-champion, ce n'est que grâce à des comptes d'épicier : il ne sera monté que cinq fois sur le podium, contre six pour Sheene… et bien entendu aucune pour le jeune Français Marc Fontan. Cinq victoires seront revenues à Uncini (Suzuki), deux à Spencer (Honda) et une à Mamola (Suzuki) et Katayama (Honda). Cette défaite cuisante amènera Yamaha à changer profondément de stratégie pour 1983.

Ultime évolution
Une version 680 cm3, la OW 69, sauvera quand même l'honneur, en mars 1983, en remportant Daytona avec Roberts. Elle sera démunie de boisseaux à l'échappement, ce circuit réclamant plus de puissance pure que de souplesse.

4 cylindres en carré 2 t refroidis par eau - 499 cm3 (56 x 50,6 mm) - 130 ch/11 500 tr/min - Distribution par disques rotatifs - Boisseaux rotatifs à l'échappement - Graissage par mélange - Allumage électronique - Boîte 6 rapports - Transmission par chaîne - Cadre double berceau tubulaire en alu - Suspensions av. télescopique, ar. oscillante à leviers - 3 freins à disque - Pneus 18", av. 3,25/4,50, ar. 3,75/6,50 - 130 kg - 290 km/h.

C'est paradoxalement dans sa version 680 cm3 et non en 500 que la dernière des Yamaha à cylindres en carré connaîtra la gloire : une victoire aux 200 Miles de Daytona contre un palmarès vierge !