Caramba encore raté ! George Brough n’aura décidément pas eu de chance avec ses quatre cylindres.(voir les articles précédents dans ce blog) Rêve avorté en 1927 avec un V4 face à la route, problème technique avec un quatre en ligne présenté en 1928 dont le moteur est étudié par MAG, production confidentielle enfin (huit exemplaires) pour l’étonnante Brough Superior 800 Straight Four de 1931 à moteur Austin et double roue arrière. Têtu, George Brough remet le couvert pour le salon 1938 avec une technique innovante : un quatre cylindres en H, en d’autres mots deux flat twins superposés dont les vilebrequins sont accouplés par engrenages. Un concept onéreux particulièrement compact et théoriquement dénué de vibration. (la description complète est ici). Plus que jamais cet ultime quatre cylindres mérite le titre de Rolls Royce de la moto et pour parfaire son image de rêve, elle est présentée au salon émaillée or et baptisée Golden Dream. (Est-ce en y pensant que Honda baptisa son haut de gamme Gold Wing en 1975 ?).

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La Brough Superior 1000 Golden Dream dans le grand hall du National Motorcycle Museum à Birmingham

Aussi bien armé, le rêve de George allait-il enfin se réaliser ? Eh bien non une fois encore et pas de sa faute cette fois , mais après quelques mois fort agités la Grande-Bretagne et la France déclarent la guerre à l’Allemagne le 3 septembre 1939 et Brough Superior va se consacrer à des fabrications beaucoup moins pacifistes.

Hélas, le développement de cette machine de rêve a coûté une fortune à la marque et si tentant que soit le projet il est loin d’être finalisé. L’outillage nécessaires à sa production en (petite) série n’est pas prêt et la commercialisation est hors de question après guerre. George Brough semble pourtant toujours espérer et il passe une publicité en décembre 1948 annonçant sa mise en production imminente. Hélas les machines-outils annoncées ne sont qu’un rêve. L’usine ne produit plus que des pièces de rechange avec lesquels elle monte quelques bicylindres, mais Royal Enfield et Jap ne peuvent plus fournir. George Brough tentera sans succès de s’allier à Gilera pour produire la quatre cylindres de la marque italienne, il pensera aussi, plus prosaïquement à construire sous licence le scooter Jawa Cezeta qu’il utilise d’ailleurs lui même pour ses déplacements. Il est hélas trop tard et George Brough annonce en août 1964 que la production cesse définitivement. La Golden Dream n’a été produite qu’à deux exemplaires prototypes dont l’un trône dans le grand hall d’entrée du National Motorcycle Museum de Birmingham.

Les deux vilebrequins superposés de la Golden Dream tournent en sens inverse et sont accouplés par des engrenages à taille droite. Les bielles en alliage léger et en fourche permettent un alignement parfait des cylindres antagonistes et la taille des volants d’équilibrage participe à l’élimination totale vibrations. L’éclaté moteur montre aussi l’entraînement des arbres à cames et celui de la pompe à huile par deux chaînes séparées.

Fin du rêve : sur cette photo prise en 1956, la Brough Superior 1000 Golden Dream est exposée dans le hall de la cantine de l’usine entourée de diverses pièces de précision réalisées par Brough Superior durant la guerre. De gauche à droite : George Brough, Barry Robinson, Tich Allen, John Griffith et Ernie Blacknell, tous en habits motocyclistes comme on peut le remarquer.