Une fois n’est pas coutume, on ne parle pas de motos anciennes aujourd’hui. Vous l’avez deviné en suivant mes écrits, je suis passionné par tout ce qui est révolutionnaire à son époque, que ce soit dans les avant-14 ou de nos jours. Une bonne raison pour me précipiter dès sa sortie, l’an dernier, vers l’Africa Twin CRF 1000 DCT et sa boîte à double embrayage, un système que j’ai déjà longuement apprécié en automobile. Allez, embarquez pour suivre en images nos vacances avec deux deux Africa Twin : 4500 km sans changer de vitesse ou presque.

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Mon Africa Twin totalise aujourd’hui 17 000 km dont 4 500 effectués en trois semaines cet été de Paris à Marseille par le Morvan et l’Auvergne puis en remontant les Alpes en zigzag le tout uniquement par (très) petites routes et chemins. Un régal… et une vraie révolution que cet automatisme contrôlé et contrôlable, une révolution qui devrait changer à jamais l’avenir de la moto, le temps que les plus traditionalistes soient convaincus, comme l’ont été avant eux les amateurs de voitures sportives. Le passage à cet automatisme est en fait aussi important que celui des vitesses par levier au réservoir remplacé par un sélecteur au pied. Automatique oui, mais il fait tout si bien qu’il devient rarissime d’intervenir par exemple pour un rétrogradage ou une montée de rapport en quelques dixièmes de seconde par deux boutons bien placés au commodo gauche. Pire, on s’aperçoit que dans certaines circonstances extrêmes, les petites épingles très serrées par exemple, que le mode auto sans intervention du pilote s’avère un poil plus efficace qu’un rétrogradage manuel par les palettes au commodo. C’est d’ailleurs uniquement dans ces cas extrêmes, demi-tours sur route étroite ou démarrage sur une côte abrupte face à de gros cailloux (en fait toutes les manœuvres lentes où l’on joue normalement de l’embrayage) que la boîte DCT est la plus étonnamment efficace. C’est aussi dans ces circonstances qu’elle réclame un certain temps d’adaptation, ou plutôt une mise en confiance, car elle va tout faire très bien, mais sans vous qui êtes privés de ce bon vieil d’embrayage manuel que vous auriez fait patiner pour régler le problème. Pour vous consoler, la boite DCT vous laisse le pied gauche totalement libre et croyez-moi ce n’est pas un mince avantage quand des passages trop difficiles demandent un peu d’assistance. Le seul choix qu’il vous reste est celui du mode de fonctionnement de l’automatisme. D, pour une conduite relaxe et économique avec d’étonnantes reprises dès les plus bas régimes ; S1, mon mode préférée qui comprend vite en fonction de la vigueur avec laquelle vous tournez la poignée s’il doit reprendre sur le même rapport ou en rentrer deux et monter dans les tours, sans le moindre à-coup, bien sûr. Le mode S2 trouve bien sa place dans les enfilades de virages surtout si le pote avec qui vous roulez vous asticote un peu, tandis que le S3 en fait trop à mon sens avec des montées systématiques aux régimes maxi qui ne correspondent pas plus à ce type de moteur qu’à mon style de conduite.  Bref, nous partîmes à quatre sur deux Africa Twin DCT identiques et la conclusion s’impose à tous, aux pilotes comme aux passagères, enchantées de ces changements de rapports en douceur , le retour aux boîtes « d’avant » serait vraiment difficile.

Vidéo souvenir sur les liaisons des pistes de ski entre Risoul 1850 et Vars.

Carnet de route : Paris, sortie autoroute Auxerre, Morvan, Thiers, Lac de Paladru, Aix-en-Provence, les Alpilles, Avignon, Marseille, Moustiers-Sainte-Marie, gorges du Verdon, Valberg et le Mercantour, col de Turini, col de Cayolle, col de la Bonnette, passage en Italie vers Cuneo, remontée par le col d’Agnel pour aller dans le Queyras, gorges du Queyras, Vars et les pistes de ski entre Risoul 1850 et Vars, col de l’Izoard, Viù en Italie par le col de Lys et une petite route en impasse vers les sommets, val de Viù et lac de Malciaussia, lac Majeur, lac d’Orta, montée sur la Mottarone et ensuite via Domodossola, le col du Simplon, quelques chemins dans les vignes suisses vers Martigny, col des Mosses et Leysin vers le lac de Malbuisson dans le Jura et retour par les petites routes de Bourgogne.