101 ans de Gillet Herstal

Gillet, la benjamine des trois marques établies à Herstal, commercialisa sa première moto en 1920. L’anniversaire était bien sûr prévu en 2020, mais, Covid oblige, ce sont ses 101 ans qu’elle commémore en grande pompe dans le prestigieux bâtiment d’Autoworld à Bruxelles du 30 octobre au 7 novembre.

On ne pouvait pas mieux faire ! Durant ses cent ans d’activité, Gillet Herstal a produit environ 90 modèles différents et l’équipe d’Yves Campion, assisté de Vincent Derdeyn, Michel Degueldre et Jean Leux a réussi à tous les réunir sous la coupole d’Autoworld à Bruxelles, parfaitement exposés sur près de 1800 m2 et entourés de grandes photos d’époque. Vincent Derdeyn a même poussé le vice jusqu’à réaliser de très hauts porte-fleurs (mauves, évidemment, la couleur fétiche de la marque) flanqués de l’emblème G en aluminium et strictement identiques à ceux utilisés dans le même lieu par Gillet dans les salons d’avant-guerre. Un seul mot : bravo… et place aux photos.

Toute l'équipe organisatrice de l'exposition derrière la 1000 KA à moteur MAG de 1925. De gauche à droite Michel Degueldre, Vincent Derdeyn, Jan Leus et Yves Campion.
Entrez dans l'exposition…
Les Gillet à courroie des années 20, en premier plan la 300 cm3 à deux vitesses de 1920, suivie des 350 de 1921 et 1923.
Les ancêtres et, au centre, une 350 de 1923, récemment retrouvée et archi complète, mais à restaurer !
Gillet 3,5 HP Luxe Mixte 1925
Avec cette 350 cm3 deux temps de 1925 attelée d'un side-car transportant 350 kg de matériel, le lieutenant Robert Fabry traversa le Congo pour définir les terrains d'atterrissage possibles pour la ligne aérienne Belgique-Congo.
Comme la 350 du tour du monde de Robert Sexé, la moto du lieutenant Fabry (prêtée par le musée de la vie wallonne) était équipée d'une double couronne arrière.
La 350 Gillet du tour du monde de Robert Sexé en 1926. (prêtée par le Grand atelier, musée d'art et d'industrie de Chatellerault)
En 1928, Gillet fit, pour la course, une unique tentative de moteur 500 cm3 à simple ACT.
La 500 des records du monde battus sur l'anneau de Montlhéry en 1928.
Une 500 Super Sportde 1929 préparée pour la course ; à bloc moteur, comme toute les Gillet.
Encore une 500 Super Sport de 1929, cette fois en version routière.
Le groupe des 500 à cylindre vertical de 1927 à 1952.
Petite parenthèse sur trois roues avec ce cyclecar animé par un 500 cm3 Gillet construit par Dassoul-Thibaut en 1928 et utilisé jusqu'en 1960. Et il roule de nouveau !
Autre curiosité, cette 400 cm3 Gillet de 1931 a été entièrement recouverte par M. Jovite d'insignes de marques de moto.
Après une série de 500 cm3 à cylindre vertical de 1931 à 1936, Gillet construit les monocylindres inclinés de 1931 à 1948 qui sont rassemblées ici. Notez le porte-fleurs aux couleurs de la marque.
Gillet 500 Super Sport Inclinée 1934
Les militaires eurent aussi droit aux cylindres inclinées avec cette 600 AB à soupapes latérales de 1938.
350 Super Sport 1931 modifiée après 1946 avec une fourche télescopique.
… mais Gillet est surtout connu dans l'armée pour ses monumentales bicylindres de 720 cm3 à side-car à roue tractée et caisse Bernardet. Cet exemplaire est un type 375 AF de 1940.
Le plateau très fourni des motos militaires.
A partir du milieu des années 30 et juste après guerre, ce sont les 100 cm3 qui ont la côte et qui sont réunis ici.
En vedette, cette 125 co-produite par Star et Gillet en 1933.
100 VN dame 1953
Ce 50 cm3 de 1952 était signé Gillet, mais était fabriqué par les établissements Royal Nord à Hasselt avec un moteur probablement conçu par Gillet.
Reproduction du salon de 1956 avec ses trois nouveautés, le scooter Bernardet 125 E51 rebaptisé, la 500 Belgica carénée et la 250 Belgica carénée.
Ultime tentative de Gillet dans les motos de luxe et de grosse cylindrée, cette 500 Belgica carénée de 1956 valait alors 32500 FB alors que la 2CV était affichée à environ 19000 FB. C'est la première Gillet à posséder un frein avant double came.
Le groupe des 200-250 des années 50 avec, en fond des films sur l'histoire de la marque.
La 250 Milan carénée de 1956 avec un moteur deux temps et, derrière elle, la 300 Milan carénée de 1955 à moteur quatre temps.
Sans doute la plus élégante des Gillet deux temps des années 50, la 250 Belgica carénée de 1956 avec un carénage en aluminium couvrant le carburateur.
Qui a dit que les Belges n'avaient pas le sens de l'humour ? L'expo présentait aussi une René Gille 750 de 1935,, bien française, elle, et sans aucun rapport avec la marque d'Herstal.

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9 commentaires sur “101 ans de Gillet Herstal”

  1. Jacques Neve dit :
    14 novembre 2021 à 9 h 22 min

    Merci pour ce reportage! J’y suis allé, c' »tait vraiment l’expo du siècle…

    René Gille… t?

  2. René Imbert dit :
    6 novembre 2021 à 7 h 16 min

    Quel dommage que ce superbe travail de collecte et de présentation ne se présente que pour une semaine. Sa qualité mériterait une audience bien plus grande.
    Le superbe compte rendu de visite de FM atténue à peine la frustration d’avoir manqué cette exposition.
    L’ancêtre de Marseille

  3. Tsakiris Stélios dit :
    5 novembre 2021 à 21 h 28 min

    Merci pour ces magnifiques photos !!!

  4. Tsakiris Stélios dit :
    5 novembre 2021 à 21 h 25 min

    Bonsoir,

    Je pense qu’il y a une erreur sur la « La 500 des records du monde battus sur l’anneau de Montlhéry en 1928. »
    Ce n’est pas une 500 mais une 600 !!

    Bien à vous

    Stélios

  5. cognat dit :
    5 novembre 2021 à 19 h 01 min

    merci à Yves une fois, et à FMD une deuxième fois, pour cette expo et son reportage idoine.

  6. Metz dit :
    4 novembre 2021 à 17 h 59 min

    Merci à vous pour le partage ! Gilletiste (avec une 500 de 1927 attelé) depuis 1980, et dans l’impossibilité de venir voir cette expo, comme je constate (mais je n’en doutais pas !) mise en place avec des mains de maîtres, que sont mes amis Vincent Derdeyn et Yves Campion, ainsi que Michel Degueldre et Yan Leus. Bravo à tous les quatre et au plaisir de les revoir au prochain rallye Gillet-Herstal à Dinan, j’espère.
    Maurice Metz

  7. jean-marie wallon dit :
    4 novembre 2021 à 16 h 08 min

    Waow !!Magnifique expo dans un cadre prestigieux, quelle qualité et quel travail! Félicitation à l’équipe et au photographe

  8. François Arsène dit :
    4 novembre 2021 à 9 h 34 min

    Absolument superbe , matériel de choix remarquablement mis en valeur. Félicitations aux organisateurs pour ce travail colossal.

  9. JOBARD Pierre dit :
    4 novembre 2021 à 7 h 54 min

    Merci François-Marie pour ce reportage, et aussi à Yves et son équipe pour avoir monté cette expo.
    Pierre JOBARD