Vincent-Dearden 1000 Black Lightning compresseur 1950

Vous avez surement déjà noté dans vos agendas, que dans le cadre du Café Racer Festival à Montlhéry les 23 et 24 juin prochains, Café Racer et Moto-collection.org organisent une exposition unique en son genre en réunissant quelque 17 motos ayant battu des records mondiaux de vitesse, pour la plupart sur cet anneau mythique. Après les NSU SportMax 250 et Mc Evoy 1000 présentées ici récemment, voici l’une des plus spectaculaires motos de l’exposition qui effectue ici une grande première publique car on ne l’a que très très rarement vue et jamais dans nos frontières : la Vincent-Dearden 1000 Black Lightning compresseur de 1950.

La Vincent-Dearden telle que vous la découvrirez à Montlhéry.

C’est la plus folle des Vincent, une Black Lightning à compresseur spécialement réalisée pour l’ex-pilote et motociste britannique Reg Dearden qui veut battre le record du monde de vitesse détenu à 279,3 km/h depuis l’avant-guerre par BMW.Cette Vincent très spéciale est prête fin 1949 puis retourne à l’usine en 1950 y recevoir un compresseur Shorrocks à palette sur un plan conçu par Philip Vincent en personne. C’est d’ailleurs la première fois que Vincent suralimente une de ses motos depuis les tentatives des années 30 sur des monos et un V-Twin HRD. La base est identique à la Black Lightning de Rollie Free, célèbre pour sa photo en petite tenue à plat ventre sur sa machine pour un record national américain à 241,9 km/h en 1948. Rien, hélas, ne se passe comme prévu pour la Dearden. Alimentée en alcool par un seul carburateur SU de 63 mm et le Shorrocks monté derrière la boîte, elle annonce pourtant 130 ch à 6800 tr/min. La tentative projetée par Dearden sur une autoroute allemande est reportée après que NSU atteint 289,7 km/h le 12 avril 1951 en Allemagne, puis 340,2 km/h en 1956 sur le lac salé de Bonneville. Le battre était irréaliste d’autant plus que Graham, le champion du monde de 1949 prévu pour ces records, se tue au TT de 1953. Dearden projette alors d’emporter sa moto transformée en cigare de records aux États-Unis, mais l’avion qu’il a modifié spécialement pour ce transport est refusé à l’homologation. Abandon définitif, la Dearden ne courra jamais ! Vincent a pourtant sa place et non des moindres dans cette exposition sur les motos de record à Montlhéry avec en particulier huit records du monde sur longue distance établis en 1952 avec tous les pilotes de la marque dont John, Surtees, et Gustave Lefevre.

 Collection : Motor Sport Museum Hockenheimring (Allemagne)

Le compresseur Shorrocks monté derrière la boîte est gavé par un carburateur SU de Ø 63 mm.
La photo officielle lors de la présentation, Il manque la aussi le réservoir final et le frein avant ne sera pas conservé.
Vue d'époque dans l'usine Vincent en 1950.
Toute l'équipe des records de 1952 à Montlhéry, de G à D : John Surtees avec son casque qui n'a alors que 18 ans, Robin Sherry, Danny Thomas, H. Reynolds, K. Mainwaring, T. Davis, J. Hodgkin, K. Bills, D. Lashmar, Philip Vincent lui même, Clément Garreau importateur en France, Vic Villoughby, P. Richardson, C. Julian, .. Gustave Lefevre et deux autres n'apparaissent pas.
Vous avez surement déjà noté dans vos agendas, que dans le cadre du Café Racer Festival à Montlhéry les 23 et 24 juin prochains, Café Racer et Moto-collection.org organisent une exposition unique en son genre en réunissant quelque 17 motos ayant battu des records mondiaux de vitesse, pour la plupart sur cet anneau mythique. Après les [...]

Villa d’Este 2018 : L’élégance primée

C’est maintenant une tradition établie, une quarantaine de motos prestigieuses s’exposent dans le cadre du très célèbre concours d’élégance automobile de la Villa d’Este sur les bords du lac de Côme en Italie. Pour les motos c’est un peu plus loin, le long du lac, à la tout aussi majestueuse Villa Erba et le plateau se répartit cette année en six thèmes de l’avant 14 aux concepts du futur. En route pour une présentation des grands vainqueurs primés par le jury où j’ai l’honneur de représenter la France.

Elue à l'unanimité "Best of the show", la Major 350 de 1948 est aussi élégante qu'originale.
Vue en coupe de la 350 Major de 1948
Le guidon déporté commande la direction par biellettes.
Les belles queues de poisson horizontales étaient destinées au moteur bicylindre , mais le mono de ce modèle a son échappement en dessous.

La grande gagnante, élue à l’unanimité, est la 350 Major. Une véritable œuvre d’art imaginée dans l’immédiat après-guerre en Italie par l’ingénieur Salvatore Maiorca et réalise par Aertalia, une filiale du groupe Fiat. La coque porteuse aux formes sculpturales est en tôle d’acier et sert tout à la fois de cadre et de carénage. Elle englobe une direction déportée commandée par biellettes.  Sous cette carrosserie se cache un moteur monocylindre quatre temps, dessiné par l’ingénieur Angelo Blatto. C’est un 350 cm3 refroidi par air forcé avec son vilebrequin dans l’axe de la machine, une boîte quatre rapports et une transmission par arbre. Il pèse 43 kg et permet à la Major de promettre 110 km/h. Seul ce prototype subsiste, mais il était aussi prévu une version bicylindre à refroidissement liquide qui utilisait justement les deux superbes échappements en queue de poisson qui restent intégrées à la carrosserie de ce modèle dont l’unique silencieux sort… sous la moto. J’ai gardé pour la fin les éléments les plus étonnants de cette machine, les suspensions. Ce sont en fait les roues remplissent cet office. Leurs moyeux sont reliés à la couronne-jante extérieure par le biais de six tampons caoutchouc qui travaillent en torsion. D’après les commentaires de l’époque, ce curieux dispositif était relativement efficace pour l’absorption des chocs… mais désastreux au freinage où la roue manquait totalement de rigidité latérale. La Major fut exposée au salon de Milan 1948 et ne réapparut plus depuis.

Dans la catégorie des motos américaines de l’âge d’or, des origines à 1917, la palme revient à la rarissime Thor 1000 cm3 type U de 1913 exposée par le Top Mountain museum.De 1902 à 1907, l’Aurora Automatic Machinery Company dans l’Illinois construit les moteurs pour Indian. Elle produit aussi ses propres motocyclettes sous la marque Thor et en 1912, William Ottaway crée ce modèle U bicylindre de 1000 cm3 qui est porté à 1140 cm3 à partir de 1914. L’ingénieur passe chez Harley Davidson en 1916 et Thor cesse la fabrication de motos, mais continue d’exister jusqu’en 1960 en produisant de l’outillage pneumatique. On note au passage que cette Thor de 1913 est à ma connaissance la première Américaine à offrir une boîte deux vitesses logée dans le moyeu arrière.  

La Thor 1000 cm3 model U de 1913 était la première américaine à offrir un moyeu arrière à deux vitesses.

Le second prix est attribué à l’Henderson 1000 cm3 type C2 de 1914,elle aussi présentée dans son jus bien que partiellement restaurée. Ce pionnier des quatre cylindres américaines est né en 1911 et cette version de 1913 qui n’en diffère guère que par la forme anguleuse de son réservoir, conserve cet empattement étonnamment long qui laisse une plate-forme libre pour les pieds devant le moteur ; un vrai scooter ! Selon William Henderson, le grand espace devant le pilote était aussi l’endroit idéal pour installer un passager ! Un moyeu arrière à deux vitesses est disponible à partir de 1914. Les Henderson abandonnent en 1917 leur design pieds-en-avant pour adopter une disposition plus classique qu’elles conservent jusqu’à leur ultime modèle en 1931.

Sur ses premiers modèles William G. Henderson préservait une large place devant le pilote pour accueillir sa passagère.

Dans la même catégorie, un prix spécial du jury est attribué à l’Indian de 633 cm3 de 1907.Une belle survivante de ce tout premier modèle bicylindre de la marque sorti en 1905 dont il fut produit 2176 modèles en 1907. Il en subsiste un certain nombre, mais la particularité de celui-ci est de n’avoir jamais été utilisé. Religieusement conservée par son propriétaire, la machine est si neuve qu’il faut la détailler de très près pour constater que ce n’est pas une réplique !

Un grand prix du jury pour ce premier twin Indian de 1907, retrouvé à l'état du neuf !
Indian 633 Twin 1907, il est possible que le pilote ait un ressenti précis des coups de piston!

Le choix fut cornélien pour élire le grand gagnant de la classe Grand luxe des années 20 et 30 sur trois roues. Il échoit finalement à la Brough Superior SS 80 de 1939 attelée de son side-car maison.Une palme méritée en grande partie par la remarquable authenticité de l’ensemble ce qui n’est pas toujours le cas pour une marque aussi prisée. Toute l’originalité du side-car vient de l’énorme tube parechoc qui entoure sa carrosserie et sert de réservoir d’essence additionnel.

Brough Superior 1000 SS 80 de 1939 : un irréprochable état d'origine.

N° 2, mais je serais tenté de dire N° 1 ex æquo !, le monumental attelage d’une Reading-Standard 1160 cm3 bicylindre de 1922 attelé à un side-car italien Borgo. Un mariage bien naturel car les trois frères Borgo viennent alors de racheter 1500 V twins à Reading-Standard en faillite et les vendent sous leur nom. Ce side-car hors du commun est un quatre places en tandem et la moto est équipée de tous les accessoires possibles à son époque : Main mécanique télécommandée indiquant les changements de direction, antivol en U logé sous la selle passager laquelle est suspendue avec ses repose-pieds. Éclairage des instruments, etc.

Borgo-Reading Standard 1160 -1920 : Quatre places dans le side-car plus deux sur la moto!
La 1160 cm3 Reading-Standard avec tous ses accessoires, antivol en U, selle passager et ses repose-pieds suspendus, etc.
Les vitesses se passent à gauche et le levier façon joy stick à droite commande la main indicatrice.
Mieux que des clignotants !

La Major élue « Best of the show » remporte aussi sa catégorie Nouveaux concepts des années 50, secondée par deux motos bien intéressantes.

La Stilma, construite à un unique exemplaire par Giuseppe Molino, le célèbre fabriquant de frein Salvai en 1948 réunit toutes les meilleures et les plus modernes techniques.Un moteur 500 cm3 culbuté de fort belle allure logé dans un cadre dont la partie arrière très aérodynamique et enveloppante est en tôle emboutie. Les suspensions sont également très étudiées avec une fourche télescopique carénée à l’avant et un double bras oscillant formant un parallélogramme déformable à l’arrière qui permet de conserver une tension de chaîne constante. La selle est également suspendue. La Stilma est présentée au salon de Turin 1950, mais elle ne saura trouver les fonds nécessaires à sa production.

Stilma 500 -1948 : On le jurerait britannique, mais non, il est italien !
Stilma 500 - 1948 : un moteur très classique, mais une partie cycle et un habillage à la pointe du progrès.

L’autre palme revient à la Miller Balsamo, une 200 cm3 bien sage qui illustre parfaitement la tendance de l’époque aux motos totalement carénées. Les trois frères Balsamo commencent par l’importation en Italie des Excelsior américaines en 1919 puis des Ariel britanniques et produisent leurs propres motos à partir de 1924 sous la marque Miller-Balsamo avec leur célèbre sigle en forme de cocotte en papier. La révolution arrive en 1939 avec l’apparition de cette moto dotée d’un cadre coque en acier embouti entourant totalement le moteur Balsamo deux temps. Le remplacement de cette mécanique par un quatre temps en 1946 ne suffit pas à relancer les ventes et la petite Miller Balsamo carrossée n’aura guère de succès. La marque cesse son activité en 1959.

La Miller Balsamo 200 de 1939 est l'un des plus beaux exemples de moto entièrement carrossée.

Catégorie Monocylindres italiens de GP en 250 cm3. Allez donc faire un choix entre une MV Agusta 125 double arbre totalement carénée, une Mondial bialbero de 1957tout aussi habillée, une Morini Bialbero de 1963avec son beau carénage à taille de guêpe, les Moto Guzzi à simple et à double ACT, et une Benelli de 1952dans sa plus belle version rendue célèbre par Dario Ambrosini champion du monde en 250 en 1950 avec le long réservoir englobant la colonne de direction. C’est à elle que revient le premier prix, le second allant à la Guzzi double ACT de 1953, géniale construction de Giulo Carcano, championne du monde en 1949 et 51 avec Bruno Ruffo.

Benito Battilani présente sa Benelli double ACT de 1952.
Benelli 250 double ACT 1952, sans doute la plus belle de son époque.
La Guzzi 250 double ACT de 1953
Avec sa 250 simple ACT de 1956 Guzzi obtenait les mêmes performances qu'avec la double arbre précédente.
Les MV Agusta et Mondial double arbre de 1957 en carénages intégraux.

Transformations célèbres des Anglaises et Allemandes des 70’s. Vous direz ce que vous voulez, mais l’organisation du concours est particulièrement douée pour trouver des noms de catégorie à rallonge. Cela dit, la définition est claire et la grande gagnante de la catégorie revient à l’Indian 750 Royal Enfield de 1969. Une décoction tout à fait internationale avec un commanditaire américain Floyd Clymer qui a racheté le nom Indian, un moteur Britannique, le 750 Royal Enfield Interceptor dont Clymer a acheté 200 exemplaires qu’il revendra plus tard aux frères Rickman, car le bel exercice de style réalisé par la maître Leopoldo Tartarini ne rentrera jamais en production. Les mêmes parties cycles et habillage sont utilisés sur l’Indian Velo de 1968 animée par le 500 monocylindre Velocette et sont étroitement dérivées des Italjet 650 Griffon produites par Tartarini à quelque 600 exemplaires en 1967.

Une des plus belles réalisations de Leopoldo Tartarini , l'Indian-Clymer 650 Royal Enfield de 1969.

La BMW Zabrocky 728 cm3, seconde classée, est inconnue dans nos frontières, mais fort célèbre dans son pays d’origine où elle valait environ deux fois le prix d’une BMW R69 Sstandard. Zabrocky ne produisit qu’une ou deux machines complètes, mais vendit 20 à 30 de ses cadres spéciaux avec suspension arrière modernisée qu’il équipait à la demande d’une fourche Horex modifiée, comme ici, ou d’une fourche Ceriani, et d’un frein Fontana. Le moteur de la R69S était suralésé à 728 cm3 totalement revu et doté d’une boîte 5 rapports.

BMW-Zabrocky 728 cm3 1969: deux fois le prix d'une R69S !

Enfin, comme d’usage, BMW, organisateur de l’événement profitait de l’occasion pour dévoiler son dernier concept annonciateur d’une très prochaine version de série. Edgar Heinrich, le patron du design moto présentait cette année la 9-cento, un nouveau roadster sur la base du bicylindre parallèle de 850 cm3. Avec des lignes très agressives et une astuce en plus : un ensemble selle passager et petites sacoches latérales qui se clipse instantanément sur l’arrière de la moto.

Edgar Heinrich présente la BMW 9-cento et sa partie arrière additionnelle.
C’est maintenant une tradition établie, une quarantaine de motos prestigieuses s’exposent dans le cadre du très célèbre concours d’élégance automobile de la Villa d’Este sur les bords du lac de Côme en Italie. Pour les motos c’est un peu plus loin, le long du lac, à la tout aussi majestueuse Villa Erba et le plateau [...]

Mc Evoy 1927-29: JAP en V, 4 cylindres et mono maison

Tout semblait bien parti et Mc Evoy s’affirmait comme l’un des grands de la moto britannique super sport de haut luxe, la belle histoire a, hélas, tourné court.

Mc Evoy 1000 JAP 1927 Special Long stroke 8/45 et side Montgomery. Cette version à moteur JAP Vulpine alimentée par deux Amal double cuve promettait 177 km/h en solo et valait 177 £ contre 130 £ pour la 1000 8/45 standard.

En 1927, Alessandro Anzani, qui fête son cinquantième anniversaire, a vendu ses usines de Paris (Courbevoie) et Londres pour ne garder que sa fabrique italienne à Monza. Les activités de British Anzani ne s’arrêtent pas pour autant, bien au contraire, mais la firme ne propose plus de gros bicylindres en V concurrentiels. Il n’est d’autre solution pour Mc Evoy que de se tourner vers JAP… comme Brough Superior et tout s’annonce pour le mieux. Les succès en course se poursuivent et Michael lui-même s’octroie un record sur cinq tours à Brooklands au guidon d’une 980 cm3 à moteur JAP à la moyenne de 149,9 km/h. À l’Olympia show de 1926, la gamme s’agrandit avec, sur le stand Mc Evoy, deux V twins dont un 980 JAP garanti pour plus de 160 km/h , deux monocylindres 500 cm3 et trois 350. Les records sont alors le moteur des ventes, hélas les tentatives de Mc Evoy avec un V twin JAP à compresseur type Roots alimenté par deux carburateurs Binks ne donnent pas entière satisfaction. George W. Patchett et lui doivent se contenter d’un record national sur la piste d’Oostmalle en Belgique sur le mile et le kilomètre à 185 km/h avec un moteur sans compresseur. Nouveau coup du sort, Archie Birkin se tue aux essais du TT 1927 sur sa Mc Evoy privant la marque de son principal soutien financier.

Mc Evoy présente pourtant au salon de Londres fin 1927 une gamme encore plus ambitieuse avec de nouveaux bicylindres JAP, un 980 cm3 annoncé pour 176 km/h doublé d’une version sage à soupapes latérales et d’une 680 cm3. Il s’y ajoute deux monocylindres culbutés de 350 et 500 cm3 et un inattendu Super Sport deux-temps à moteur Villiers 175 cm3.

Page publicitaire pour JAP dans le numéro Spécial salon 1928 de Motor Cycle
La 175 Mc Evoy Super Sport à moteur Villiers de 1927. La hauteur de selle n'est que de 600 mm
La Mc Evoy 1000 JAP de record conservée au musée national de la moto de Birmingham avec ses monstrueux silencieux exigés pour tourner sur l’anneau de Brooklands. Mc Evoy lui-même se distingua sur l’anneau au guidon d’une machine similaire en couvrant cinq tours à 162,25 Km/h de moyenne, dont un à 170,9 km/h.
Le bicylindre JAP de la Mc Evoy 1927 est un 996 cm3 longue course (80 x 99 mm) développant environ 50 chevaux. La magnéto latérale est entraînée par couple conique, graissage à huile perdue, boîte Sturmey Archer 3 rapports. Étonnamment, Mc Evoy célèbre dans ses débuts pour ses cadres à double ou triple berceau est revenu à un classique simple berceau dédoublé.
Détail du 1000 cm3 JAP à compresseur monté en 1926 sur la moto de Claude Temple. Le compresseur type Roots alimente les deux carbus via une chambre de tranquilisation de 2 litres.
Les essais de compresseur tentés par George Patchett et Mc Evoy sur la base d’un bicylindre JAP de 980 cm3 ne furent guère concluants. George Patchett ici au guidon à Oostmalle en Belgique courra finalement sans compresseur. (Photo archives Doctor Joseph Bayley)

Dès 1927, Mc Evoy en mal de publicité se lance à corps perdu dans un nouveau sport qui fait fureur, le speedway. Mc Evoy lui-même participe en tant que pilote et la marque débute avec de nombreux succès. Les premières Mc Evoy de speedway ne sont que des modèles de série à moteur Blackburne légèrement transformées et débarrassées de tous leurs accessoires. On verra ensuite une version à moteur Rudge quatre soupapes sans doute jamais commercialisée, puis, en 1929, une expérience beaucoup plus innovante où, pour abaisser au maximum le centre de gravité, le cylindre passe à l’horizontale que ce soit le classique Blackburne, ou avec le nouveau bloc moteur maison. Cette recette sera par la suite souvent utilisée dans ce sport et l’idée était fameuse, malheureusement pour Mc Evoy les résultats ne suivirent pas. Il semble que Michael ait été victime de son manque d’expérience dans cette discipline, car il a dessiné, comme à son habitude, un cadre double berceau très rigide alors que le dirt-track réclame au contraire une partie cycle très flexible.

T.L. Cooper sur une Mc Evoy de production à moteur Blackburne 350 à double échappement remporte quatre 1ère places, dix 2e places et sept 3e places dans la saison 1927 de speedway.

En dépit de sa situation financière de plus en plus désastreuse, Mc Evoy tente le tout pour le tout et fait sensation au salon de Londres de 1928, en présentant un quatre cylindres en ligne de 594 cm3 qui va se doubler promet-il d’une version de 978 cm3. Conçues par HCM Beaumont, ces beaux quatre-cylindres baptisés Cyclone ont un bloc en aluminium avec la moitié supérieure du carter moteur intégrant des chemises en fonte (comme les Motobécane, deux ans plus tard). La 987 cm3 s’annonce à 150 £ et la 594 cm3 est affichée à 140 £. (À titre de comparaison une Henderson 1301 ne vaut alors que 130 £, une Brough Superior SS 80 à soupapes latérales 125 £ et la prestigieuse 1000 SS 100 : 170 £.) Le changement de cylindrée est obtenu par une simple modification de l’alésage qui passe de 52  x 70 mm pour la 594 cm3, à 67 x 70 mm pour la 978 cm3. À ce détail près, les deux machines semblent strictement identiques bien que de nombreux détails diffèrent entre le dessin publié par Motorcycle en 1928 et la photo apparue après le salon. La culasse fonte est monobloc avec des chambres hémisphériques, des soupapes inclinées commandées par un simple arbre à cames en tête entraîné par arbre et couples coniques situé devant le moteur et des culbuteurs semi-enfermés façon Nimbus. À droite du moteur, la magnéto et la dynastart sont entraînées par chaîne silencieuse. Le graissage s’effectue par pompe et carter sec, la boîte est une Sturmey Archer à trois rapports et un démarreur électrique (dynastart) est même proposé en option pour 10 £ de plus. La transmission finale s’effectue par chaîne et le cadre est un double berceau ininterrompu. Étonnamment, le poids annoncé n’est que de 120 kg avec une hauteur de selle de 650 mm et un empattement de 1420 mm. C’est vraiment une toute petite moto. On peut rêver. Pas sympa, George Brough qui présente au même salon sa 900 quatre-cylindres en ligne à soupapes latérales conçue par Bert Le Vack chez MAG (Motosacoche) visite le stand Mc Evoy et grattouille devant tout le monde le carter moteur avec un canif pour bien montrer que la belle fonderie n’est qu’une maquette en bois peinte couleur alu ! Un vrai gentleman. Une mésaventure qu’avait astucieusement évitée le même George Brough deux ans plus tôt, au salon de Londres de 1926, en exposant son projet de 1000 V4 dans une cage de verre. Les quatre-cylindres ne sont cependant pas les seules surprises sur ce stand Mc Evoy de 1928 qui présente aussi un monocylindre de 350 cm3 (70 x 90 mm) à trois soupapes commandées par ACT entraîné par arbre. Curieusement, il a deux soupapes à l’admission, mais un double échappement. Le bloc-moteur intègre une boîte Sturmey-Archer.

Sans la crise Mc Evoy serait, avec une telle gamme, devenu l'un des maitres du marché.
Les deux vedettes Mc Evoy du salon 1929 : la 1000 quatre cylindres et les 175 et 250 à moteur Villiers.
Ce dessin légendé 600 cm3 (publié dans le numéro du salon de MotorCycle du 8 novembre 1928) et la photo publiée ensuite et annoncée comme une 1000 cm3, différent sur de nombreux détails.
Sensation au salon de Londres de 1928 où Mc Evoy présente ses quatre-cylindres à simple ACT disponibles en 600 et 1000 cm3.

Les quatre-cylindres ne sont cependant pas les seules surprises sur ce stand Mc Evoy du salon 1928. Il présente aussi aux côtés de 175 et 250 cm3 à moteurs Villiers deux temps, un tout nouveau monocylindre à trois soupapes commandées par ACT entraîné par arbre. Mc Evoy affiche même un prix: 72 £. Ce 350 cm3 très moderne est traité en bloc moteur et intègre la boîte et l’embrayage Sturmey-Archer ainsi que la magnéto. Curieusement, il y a deux soupapes à l’admission, mais une seule à l’échappement qui possède pourtant une double sortie. La gamme continue de s’agrandir en dépit de la crise qui gronde, et le catalogue 1929 de Mc Evoy ne présente pas moins de 15 modèles. Aux côtés des vedettes, la 1000 quatre cylindres et les deux sportives légères 175 et 250 à moteur Villiers deux temps, il y a une gamme complète de trois 500 et deux 350 monocylindres quatre temps à moteurs Blackburne, latéral ou culbuté et à simple ou double échappement. Les six modèles de bicylindres en V sont, eux motorisés comme d’usage par JAP dans toutes ses variantes. And last but not least, comme disent nos amis britons, une pleine page du catalogue est consacrée à la nouvelle 350 dont le moteur maison à simple ACT a été présenté au salon 1928. Surprise, le bloc moteur est basculé et monté cylindre horizontal dans un large et tout aussi nouveau double berceau. Aucun de ces beaux projets ne verra malheureusement le jour et Mc Evoy, en grandes difficultés financières que la crise ambiante n’arrange pas, ferme ses portes en 1929. Michael Mc Evoy tirera profit de ses expériences de moteurs suralimentés en devenant importateur pour la Grande-Bretagne des compresseurs allemands Zoller.

Comme les Nimbus et, deux ans plus tard la Motobécane 750, le simple ACT est commandé par arbre et couples coniques devant les cylindres. La partie supérieure du carter intègre les cylindres chemisés fonte et la distribution est semi-enclose.
Autre nouveauté du salon de Londres de 1928, ce très (trop ?) moderne monocylindre à bloc moteur et trois soupapes commandées par simple ACT entraîné par arbre et couples coniques : deux soupapes à l’admission pour un seul carburateur, mais une à l’échappement pour deux sorties.
La révolutionnaire 350 Mc Evoy de 1929. Le bloc moteur maison à simple ACT est disposé horizontalement dans un large cadre double berceau.
Tout semblait bien parti et Mc Evoy s’affirmait comme l’un des grands de la moto britannique super sport de haut luxe, la belle histoire a, hélas, tourné court. Mc Evoy 1000 JAP 1927 Special Long stroke 8/45 et side Montgomery. Cette version à moteur JAP Vulpine alimentée par deux Amal double cuve promettait 177 km/h [...]

Mc Evoy 1924-26: les 1000 British Anzani

L’une des fabuleuses motos de record que vous aurez l’occasion de découvrir les 23 et 24 juin prochains sur l’autodrome de Linas-Montlhéry à l’occasion du Café Racer Festival est la Mc Evoy 1000 V twin huit soupapes de 1924 : l’anti Brough !

Après le règne absolu des gros bicylindres en V américains, deux moteurs britanniques se livrent en effet à un duel sans merci dans la chasse au records de vitesse qui passionne les années 20 : Brough Superior se fait un nom avec JAP et un nouveau venu, Mc Evoy, s’y oppose avec les British Anzani.

Prestigieuse rencontre lors du Montlhéry Vintage Revival en 2013 de la première McEvoy 1000 huit soupapes de 1924 et de la version à quatre soupapes de 1926.

La suprématie des Américains s’arrête lorsque Bert Le Vack rejoint JAP, la firme de J. A. Prestwitch à Tottenham en 1922 et le duel s’engage alors entre les deux motoristes, JAP et British Anzani, qui proposent chacun de gros bicylindre en V. Le plus célèbre étant, chez British Anzani, le fabuleux 1000 cm3 à simples arbres à cames en tête conçu par l’ingénieur belge Hubert Hagens et au guidon duquel Claude F. Temple signe nombre de records. Le plus marquant est établi sur l’anneau de Brooklands le 26 mai 1923 où il bat la limite mythique des 100 mph sur le kilomètre lancé en tournant à 162,9 km/h. En 1924, Michael Ambose Mc Evoy n’a alors que 20 ans, mais un sacré caractère et déjà une grande expérience. Il a fait ses études dans la prestigieuse école d’Eton où il s’est inscrit dès ses 14 ans (alors l’âge légal pour conduire une motocyclette en Grande-Bretagne) à un club motocycliste qui l’emmene régulièrement sur l’anneau de Brooklands. A 16 ans il court déjà sur une 350 Douglas et accumule les succès en diverses cylindrées face à des concurrents comme… George Brough ! Sorti d’Eton, le jeune Michael ne se tourne pas vers les grandes écoles britanniques comme d’usage, il se fait engager par Rolls Royce dans sa ville d’origine de Derby en tant qu’apprenti en mécanique. Ce qui lui laisse apparemment assez de loisirs obtenir quelques succès en course et développer sa propre moto autour d’un moteur une 1000 cm3 British Anzani à huit soupapes commandées par tiges et culbuteurs à l’air libre. Comme il est toujours employé chez Rolls Royce, Mc Evoy déclare alors n’être que le pilote de la machine qui est engagée à Brooklands en 1924 sous le nom de L. F. Ellis. La grosse originalité de cette Mc Evoy alias Ellis n’est cependant pas son moteur, mais son cadre dessiné par Mc Evoy lui-même, un triple berceau d’une rigidité inconnue à cette époque où la quasi-totalité de ses concurrents, Brough Superior en tête, se contente d’un simple berceau avec ou sans partie inférieure boulonnée, où le moteur participe à la rigidité.

La McEvoy de 1924 se distingue par son cadre « triple berceau » : un tube central boulonné au moteur plus un double berceau ininterrompu. Les double échappements de chaque cylindre en tubes flexibles sont conformes à l’original.

Le succès est au rendez-vous et Michael Mc Evoy quitte Rolls Royce l’année suivante en 1925 pour se consacrer à sa propre entreprise. Il y est rejoint par Claude Temple pilote déjà fort célèbre dans le petit monde des chasseurs de records en particulier par son exploit à Brooklands en 1923 au guidon d’une British Anzani 1000 à simples arbres à cames en tête. Son association avec Mc Evoy lui permet d’obtenir l’exclusivité de la vente des Mc Evoy-Temple-British Anzani dans son magasin de Londres tandis que Mc Evoy consacre principalement ses talents de metteur au point en réglant la carburation de la fabuleuse British Anzani à ACT. L’association avec Claude Temple ne dure guère cependant et la Mc Evoy-Temple-British Anzani change une nouvelle fois de nom pour devenir une OEC-Temple-British Anzani. Temple est remplacé chez Mc Evoy par un autre  grand talent, George W. Patchett qui vient de quitter George Brough. On lui devra plus tard les FN des records puis les Jawa de route comme de course. Côté finances, la jeune firme de Michael Mc Evoy a par ailleurs trouvé un appui confortable en s’associant avec C.A. ‘Archie’ Birkin, frère de Sir Henry Birkin, aussi riche que célèbre par ses succès au volant des automobiles Bentley. Archie Birkin court sur les Mc Evoy et devient directeur de la société en 1926.

Les quatre soupapes par cylindre et la culbuterie sont entièrement à l’air libre sur la version 1924.
La huit soupapes de 1924 n’a qu’un carburateur simple cuve. Notez les deux bougies de rechange sous la selle et l’agencement avant du cadre.

Le 996 cm3 Mc Evoy-British Anzani, développé en 1924, revendique 45 chevaux à 4 000 tr/min et plus de 190 km/h (il sera chronométrée à 180 km/h aux mains d’un pilote belge A. Breslau qui bat un record du kilomètre lancé en son pays). Il est monté avec une boîte Sturmey Archer à trois rapports, une fourche à parallélogramme type Druid à deux ressorts latéraux, un amortisseur de direction, une pompe à huile mécanique et un carburateur Binks à deux gicleurs. Mc Evoy le présente au salon de Londres 1925 aux côtés d’une Mc Evoy 500 à moteur JAP et d’une 350 animée par une mécanique Blackburne.

Beaucoup plus civilisée, cette version super sport de 1926-27 se posait en concurrente des Brough Superior. La magnéto latérale est entraînée par un couple conique et les gros freins à tambour étaient achetés à Royal Enfield.
Distribution semi-enclose sur la Super Sport de 1926. Carburateur Binks double cuve, un bien joli carter de chaîne primaire et un échappement avec un silencieux deux-dans-un en aluminium.
Le carburateur double cuve de la version 1926 qui, comme les autres motos super sport de l'époque, était prévue pour fonctionner au mélange essence/benzol.
Présentation de la 1000 McEvoy de 1926 au concours de la Villa d’Este en 2013.
Bouchon de gauche pour l’huile et à droite pour l’essence. Le compteur de vitesse Bonniksen de cette version 1926 est gradué jusqu'à 100 mph (161 km/h).

Chez British Anzani, la construction se simplifie au fil des ans. Après les 1000 bicylindres en V à simples ACT, puis le moteur culbuté à huit soupapes utilisé par Mc Evoy en 1924, les versions 1925 et 26 reviennent à de simples culasses à deux soupapes culbutées avec toutefois une nouveauté puisque la culbuterie est en partie enfermée dans un carter en aluminium et correctement lubrifiée par la pompe à huile entraînée par couple conique avec la magnéto sur le côté droit. Le moteur de 996 cm3 (78 x 104 mm) promettait d’emmener cette Super Sport à plus de 150 km/h en version routière sans modification.

La 1000 McEvoy de 1925 au départ de la coupe Flamand en 1926 où elle sera chronométrée à 160 km/h.
Cette photo prise en Belgique est datée de 1926, mais il s’agit d’une version de 1925 encore équipée d’une fourche type Druid à deux ressorts latéraux. Le double carburateur était une option.
La version Super Sport 1925 toujours à moteur British Anzani, en Belgique en 1926. (archives Yves Campion)
Catalogue Mc Evoy 1926.
La 1000 Mc Evoy a abandonné son original triple berceau pour un double berceau moderne et classique.
Toujours à la recherche d’une possibilité de remplacement rapide des ressorts, British Anzani propose aussi en 1925 ce curieux arrangement avec les ressorts de soupapes au-dessus des culbuteurs. (MotorCycle 15/10/1925)

Fiche technique Mc Evoy 996 Long stroke 1926

Moteur British Anzani 996 cm3 (alésage x course 78 x 104 mm) – 45 ch/4000 tr/min – 2 soupapes en tête totalement encloses avec les culbuteurs – Chambre de combustion hémisphérique et conduits d’admission et d’échappement polis – Pistons aluminium – Compression 6 à 1 – Graissage à huile perdue et pompe mécanique vers le carter et la culbuterie – Allumage magnéto ML ou Lucas entrainée par un couple conique commun avec la pompe à huile– Carburateur Binks à double gicleur – Boîte séparée Sturmey-Archer 3 rapports par levier direct – Cadre double berceau en tubes d’acier brasés – Suspension avant à parallélogramme type Druid avec amortisseur de direction Mc Evoy – Hauteur de selle 660 mm –  Pneus 3,00  x 21 ‘ – Réservoir essence 11,5 l, huile 4,5 l – 160 km/h.

L'une des fabuleuses motos de record que vous aurez l'occasion de découvrir les 23 et 24 juin prochains sur l'autodrome de Linas-Montlhéry à l'occasion du Café Racer Festival est la Mc Evoy 1000 V twin huit soupapes de 1924 : l'anti Brough ! Après le règne absolu des gros bicylindres en V américains, deux moteurs britanniques se [...]

NSU 250 Sportmax 1955: La meilleure, tout simplement

Les 23 et 24 juin prochains, le Café Racer Festival exposera quelque 25 motos ayant battu des records à Arpajon et Montlhéry. Parmi elles, la NSU 250 Sportmax, version course de la 250 Supermax, qui obtint de fantastiques résultats avec rien de moins que le titre en 250 au Championnat du monde 1955 et pour finir une série de records de Pierre Monneret sur l’anneau de Montlhéry en 1956.

La Sportmax championne du monde de « Happy » Müller en 1955. Le carénage « poubelle » prendra par la suite des formes plus arrondies et sera définitivement interdit en 1957.

Championne du monde en 250 en 1953 et 54 avec Werner Haas sur la Rennmax bicylindre double arbre et, en 125, avec Werner Haas en 1953 et Ruppert Hollaus en 1954, l’usine NSU domine ces deux catégories et est en bonne voie de s’octroyer également le titre en 350 avec une version spéciale de la Rennmax (55,9 x 60 mm contre 55,9 x 50,8). Le sort en décide, hélas, autrement. Ruppert Hollaus se tue sur sa Rennfox, lors d’essais à Monza en 1954. La marque perd ainsi son pilote leader. Batilsburger, autre pilote d’usine est sérieusement blessé au GP d’Allemagne et H.P. Müller, qui a 45 ans, doit se retirer en fin de saison. C’en est trop. Avoir manqué les deux derniers GP de 1954, NSU annonce son retrait officiel de la compétition. Exit la Rennmax, vive la Sportmax !

H.P. Müller champion du monde 250 cm3 en 1955 pose derrière sa Sportmax.
Tom Robb et Sammy Miller en démonstration à Assen en 1998.

Parallèlement aux bicylindres usine, NSU et son ingénieur Karl Kleinbach ont cependant travaillé dès fin 1953, sur un monocylindre sportif basé sur les 250 Max et Supermax de série dont un prototype remporte la dixième place du GP d’Espagne fin1953. Le modèle de préproduction fait ses débuts en mai 1954 à Hockeinheim avec Walter Reichert, le pilote d’usine en charge du développement. Il ne faut pas se fier aux apparences, cette version course, qui ressemble extérieurement aux Supermax, comporte bon nombre de pièces spéciales et son cadre comme sa fourche sont empruntés aux 125 Rennfox et 250 Rennmax. NSU en vend les premiers exemplaires à des pilotes allemands de renom qui les utilisent sur leurs circuits nationaux avec une exception, Georg Braun, qui, en août 1954 place sa Sportmax à la deuxième place du Grand Prix de Suisse, derrière… la NSU bicylindre Rennmax de Ruppert Hollaus. Il n’y eut fort peu de Sportmax produites en 1955 (17 ou 34 selon les sources), dont l’une aux mains du vétéran Hermann P. « Happy » Muller qui remporte le Championnat du monde 1955 en dépit de la farouche opposition des MV Agusta. Et de trois titres pour NSU !

C’est cette Sportmax ex Walter Reicher, prêtée par le musée d’Hockenheim et parfaitement d’origine, que vous pourrez admirer à Montlhéry à l’exposition consacrée aux motos de records les 23 et 24 juin 2018.
La Sportmax rouge de Mike Hailwood est un bel exemple de version d’usine d’origine, exception faite de sa couleur et de ses amortisseurs Girling montés au départ par le grand Mike. Ce petit carénage était plus adapté aux petits circuits.
Sammy Miller au guidon de la Sportmax avec laquelle il s’est illustré environ 50 ans plus tôt !

Une curiosité, les Sportmax ont une pédale de sélecteur à droite (la majorité des pilotes sont britanniques !) alors que les Supermax, comme toutes les motos allemandes, ont le sélecteur à gauche. Meilleure 250 de son temps la Sportmax reste l’arme absolue jusqu’en 1958 où Hailwood se classe 4eau Championnat du monde avec sa Sportmax rachetée à John Surtees et repeinte en rouge sous les couleurs de « L’Écurie Sportive ». En course, on verra les plus grands noms à son guidon parmi lesquels Sammy Miller, Reg Armstrong et la Sportmax récoltera aussi  une impressionnante moisson de records sur l’anneau de Linas-Montlhéry.

Le 21 décembre 1955 Florian Camathias et son passager Maurice Bula en catégorie 250 cm3 avec side-car (une simple troisième roue en l’occurrence) inscrivent 16 records du monde d’endurance à leur palmarès depuis les 50 km à 142,6 km/h de moyenne jusqu’aux 1000 km à 139,3 km/h de moyenne.

Cette autre Sportmax du musée d’Hockenheim sur laquelle courrait en 1955 l’écossais Glen Henderson a reçu par la suite un frein avant de Norton et une selle et dosseret modifiés.

Pierre Monneret déjà fort d’une série de records battus en octobre 1955 revient en 1956 sur l’anneau avec sa 250 NSU Sportmax personnelle préparée par l’usine. En équipe avec son père Georges Monneret, ils vont pulvériser 8 records du monde. Pierre bat le record de l’heure à 190,4 km/h de moyenne (le précédent avec Guzzi à compresseur de Tenni à 180 km/h datait de 1938) puis, en relais avec son père, les records sur les 50 et 100 km, 50 et 100 miles, jusqu’aux 500 km couverts à 166,28 km/h de moyenne. La NSU sera même chronométrée sur un tour à 198 km/h.

26 mai 1956 sur l'autodrome de Linas-Montlhéry: Pierre Monneret s’apprête à prendre le relais que vient de lui passer son père Georges
Salon de Paris 1956, Pierre Monneret pose devant la Sportmax avec laquelle il vient de battre une série de records dont l’heure à 190,4 km/h de moyenne.

Au cours des années suivantes, un nombre important de moteurs et de kits de transformation pour la machine de série sont aussi vendus à des pilotes privés, et les NSU dites Sportmax fleurissent, avec des préparations qui ne sont pas toutes d’égale qualité. C’est pire encore aujourd’hui où l’on voit de tout dans les Sportmax des collectionneurs de bonne ou de mauvaise foi. Le somptueux réservoir en alu martelé ne suffit pas à transformer une Supermax en Sportmax ! Regardez plutôt attentivement le cadre qui doit avoir une partie arrière en tôle emboutie caractéristique, le sélecteur en principe à droite, les fixations de carénage, la sortie de compte-tours, à gauche et non à droite et, surtout, l’énorme frein avant double came très spécifique.

On vit également des « Sportmax » en tout terrain grâce à la naissante coupe d’Europe. NSU commercialise en effet pour sa Supermax GS d’enduro (annoncée pour 20 ch et 143 km/h), un kit « Sportmax » avec pistons haute compression, arbre à cames et culbuteurs spéciaux et une série de pignons de sortie de boîte. Les utilisateurs les plus fameux en cette discipline furent le Belge Alex Colin et le Britannique Brian Stonebridge qui monta le moteur teuton dans une partie cycle Greeves pour la saison 1958.

Vue de face ou de dessus cette Sportmax paraît parfaitement conforme…
Pour un œil averti verra la partie arrière et la commande de frein à droite trahissent la réplique (peut-être d'époque d'ailleurs) …
… et le carénage enlevé laisse apparaître un drôle de mélange. Modification courante à l’époque, des amortisseurs externes ont été rajoutés sur la fourche, mais le frein avant (japonais ?), le moteur et bien d’autres détails diffèrent notablement de la vraie Sportmax "d’usine".

Fiche technique

Bloc-moteur monocylindre – 247 cm3 – (69 x 66 mm) – 28 à 30 ch/9 000 tr/min – Simple ACT actionné par deux biellettes sur excentriques – 2 soupapes / ressorts en épingle –  Carburateur AMAL Ø 28/30 mm – Allumage batterie-bobine – Boîte 4 ou 5 rapports – Embrayage à sec – Commande des vitesses à droite  – Cadre monocoque en tôle emboutie soudée – Suspensions av. fourche en tôle emboutie à roue poussée et amortisseurs hydrauliques internes, ar. bras oscillant et amortisseurs hydrauliques – Pneus av. 2,75 x 18, ar. 3,00 x 18 – Freins av. double came Ø 200/260 mm, ar. Ø 190 mm – 116 kg – Environ 210 km/h avec carénage intégral.

Les 23 et 24 juin prochains, le Café Racer Festival exposera quelque 25 motos ayant battu des records à Arpajon et Montlhéry. Parmi elles, la NSU 250 Sportmax, version course de la 250 Supermax, qui obtint de fantastiques résultats avec rien de moins que le titre en 250 au Championnat du monde 1955 et pour finir une [...]