Il est toujours difficile de rendre hommage à un ami disparu et c’est malheureusement aujourd’hui le cas avec la disparition de Jacques Onda, deuxième du nom, le 6 mars dernier à l’âge de 86 ans.

Cette famille niçoise de motocistes et champions motocyclistes, tous prénommés pareils et tous champions de France de vitesse, a marqué l’histoire de la moto en France et continue de le faire avec la concession Yamaha, dont s’occupe toujours à la même adresse, 15 rue Trachel, Jacques Onda, troisième du nom.

Né en 1935, Jacky Onda reprend la passion de son père né en 1902 et s’occupe avec lui du magasin de la rue Trachel à Nice que son papa a ouvert en 1927 sous les couleurs de Magnat-Debon. Qui mieux que lui-même peut raconter l’histoire de sa très brillante carrière sportive ? Je retranscris donc ici la longue interview qu’il m’avait accordée à l’occasion de la sortie de mon livre sur les Nougier,

« Jean Nougier était pour moi comme un deuxième père » commence Jacky Onda avec une émotion à peine contenue. « Je suis né le 21 avril 1935 et après quelques essais dans les courses de côte locales, j’ai fait ma première course au GP de Nice, le 1er mai 1951. Comme je n’avais pas encore 16 ans, j’ai couru avec la licence de mon père (NDA : un avantage de la famille qui compte trois Jacques ou Jacky Onda sur trois générations. Jean Nougier m’avait prêté sa 125 à double ACT tandis que Jean Behra et Henri Schaad étaient engagés avec ses 175 double arbre qui couraient dans la même catégorie, les 125 venant d’être interdites. Ils ont cassé et j’ai terminé 2e derrière la Morini de Gaston Gaury (une moto très spéciale avec un moteur Morini simple ACT monté dans la partie-cycle de la deux-temps). Il y en a qui ont voulu déposer une réclamation, mais je leur ai laissé la prime et ça s’est arrangé comme cela. À la course suivante, j’avais ma licence ! »

« En septembre 1952 à Avignon j’ai gagné en catégorie 175 avec la 125 Nougier double-arbre devant un Italien, Joseph Errico, qui courait sur une 125 Mondial simple-arbre. “Je te la vends la Mondial”, qu’il me dit à l’arrivée. Je lui ai acheté et j’ai remporté à son guidon les Coupes du Salon à Montlhéry en octobre devant Collot et Pahin, mais pour la saison suivante j’ai signé un contrat d’exclusivité avec Magnat-Debon et Nougier et j’ai laissé la Mondial pendant deux ans en Italie. Quand je courais pour Magnat-Debon, c’est eux qui me versaient les primes et Nougier me prêtait les machines. »

« En 1956, j’ai donc couru sur les Mondial officielles puis toutes les grandes usines italiennes se sont retirées officiellement de la compétition et je suis passé naturellement sur les Paton qui avaient repris le service course Mondial. »

« J’étais bien sûr resté en contact avec Jean Nougier qui m’a rappelé à la rescousse en 1963, car il n’avait pas de pilote pour piloter son 50 double arbre à Bourg-en-Bresse puis à Clermont-Ferrand, puis encore à Bourg en mai 1964 dans sa version 6 vitesses cette fois. Je n’avais vraiment pas le gabarit pour et quand même 28 ans. J’ai eu un accident en 1963 alors que j’étais en tête du Championnat de France et c’est Pierre Viura qui a pris le relais.

J’ai fait ma dernière course en 1965 sur le Mondial 125 deux temps à distributeur rotatif avec lequel j’ai été champion de France devant Viura sur Honda. »

Après l’accident mortel de son frère Henri à la course du Mont-Chauve en juillet 1965, là où justement il avait effectué sa première course, Jacky Onda raccroche définitivement son cuir en 1966. Il a alors 31 ans!

Il se consacre dès lors avec son épouse Monique, qui s’occupe de la comptabilité, à son magasin Magnat-Debon créé par le premier Jacques Onda en 1927. En 1963, il est l’un des premiers à représenter les Yamaha en France et il en devient l’un des plus grands concessionnaires exclusifs en 1974. Le relai sera pris par Jacky Onda, troisième du nom et lui aussi champion de France sur Yamaha TZ 250 en 1983.

Retraité heureux, Jacques Onda, le deuxième, avait gardé son amour de la moto sportive et sillonnait régulièrement jusqu’il y a peu l’arrière-pays nicois au guidon des dernières sportives Yamaha. On le voyait aussi bien souvent au magasin, bien fier de la façon dont son fils tenait les rênes et perpétuait la tradition familiale. Il s’en est allé le dimanche 6 mars, mais nous ne l’oublierons pas.