AJS
472 cm3 Crescent motocross / Bill Nilsson - 1957
Le premier titre mondial

Après cinq ans, le championnat d'Europe de motocross 500 cm3 acquit, en 1957, le statut de championnat du monde et le premier champion fut Bill Nilsson au guidon de cette AJS, qui n'avait, en fait, plus grand chose à voir avec celles produites par la marque anglaise. AJS avait vendu à Nilsson son modèle classique de motocross équipé d'un 500 cm3 culbuté, que celui-ci remplaça par une mécanique de sa conception basée sur le 350 cm3 à ACT de l'AJS A7R Boy Racer destinée aux courses sur route.

Un moteur vieux de trois ans
L'A7R, qui servit de base, était vieille de trois ans et avait couru avec le champion suédois Olle Nygren, qui était aussi un pilote de speedway fameux. Nilsson changea les cotes qui passèrent de 74 x 81 mm à 79,6 x 95 mm et obtint ainsi une 472 cm3 qui utilisait un piston de Norton International. Il fabriqua ses propres arbres à cames et son engin était si souple qu'il pouvait utiliser une boîte tirant très long en quatrième, tout en conservant d'excellentes reprises. Nilsson adopta une boîte de vitesses BSA et conserva la partie cycle de l'A7R en rallongeant la fourche télescopique. «C'était une machine fabuleuse, se souvient-il, on pouvait rester plein gaz sur les lignes droites bosselées et la tenue de cap était toujours très saine.»

L'AJS devient Crescent
Nilsson remporta, cette année-là, trois des huit épreuves et devint champion du monde avec 34 points devant René Baeten sur FN. AJS lui refusant toute assistance, Nilsson fut sponsorisé, en 1958 et en 1959, par la firme suédoise Crescent et apposa ce nom sur sa machine. Agé de 61 ans en 1993, Bill Nilsson exerce toujours ses talents sur les motos. Il vient de finir la restauration d'une Scott et s'occupe aussi de transformer des motos de cross modernes.

Monocylindre 4 temps refroidi par air - 472 cm3 (79,6 x 95 mm) - 36 ch/7 000 tr/min - Simple ACT entraîné par chaîne - Allumage magnéto Lucas - Carbu Amal GP Ø 30 mm - Boîte séparée BSA à 4 rapports - Transmissions primaire et secondaire par chaînes - Cadre double berceau tubulaire d'A7R modifié - Suspensions av. télescopique, ar. oscillante à 2 combinés - Freins à tambour - Pneus av. 21", ar. 19" - 130 kg.

Bill Nilsson est ici en pleine action sur son AJS spéciale avec laquelle il devint le premier champion du monde 500 de motocross.