Sans doute influencée par les moteurs Buchet qu'elle monta dès 1904, la firme Alcyon compte parmi les premières à avoir opté pour les soupapes en tête, en course d'abord - et même avec quatre soupapes dès 1912 - puis sur ses modèles commerciaux dès 1927.

Les origines de la marque Alcyon ne sont pas très bien connues ; tout au plus sait-on que la firme de Courbevoie était la propriété de la famille Gentil et qu'elle débuta, comme tant d'autres, dans le cycle. De même l'on ignore tout des liens qui peuvent exister entre Zürcher de Courbevoie et la très vieille firme Zürcher & Luthi (Z.L.) née en Suisse à Saint-Aubin, devenue Zedel avec filiale en France à Pontarlier. Risquons-nous cependant à dire que Zürcher-Courbevoie est sans doute le fruit du rachat de Zedel-Pontarlier par la famille Gentil vers 1923. Les certitudes débutent en 1924, avec le montage exclusif par Alcyon de moteurs Zürcher, deux temps d'abord. Moto Revue annonce en février 1926, une 350 Alcyon à moteur JAP à soupapes latérales et boîte Moos et, en 1927, la gamme Alcyon s'enrichit de trois modèles quatre temps, en 175, 250 et 350. À une époque où les soupapes latérales sont encore reines, tous ces Zürcher sont des culbutés simple échappement à culasse hémisphérique, avec distribution à came unique et volant extérieur.

En 1927, il existe aussi chez Alcyon comme chez Thomann et Labor, deux marques appartenant au groupe Gentil, une 350 à moteur Zürcher type M à magnéto avant,  volants intérieurs, distribution commandée par deux cames, et boîte Bridier & Charron. En 1928 seuls le réservoir et la fourche changent, et en 1929, on verra des moteurs type Zürcher MS montés dans des cadres de 1928.