Automoto
350 A 9 - 1930
Tourisme à la stéphanoise

Bien méconnue, la 350 Automoto A9 est pourtant une machine de tourisme de qualité, qui aurait pu concurrencer la Terrot HST, reine des 4 ch latérales. Mais le rapprochement avec Peugeot avait déjà entamé l'indépendance de la marque stéphanoise, qui dut abandonner son A9 pour la A17, soeur de la Peugeot P107.

Remontée en puissance progressive
A l'inverse de bien des marques nées avant la Première Guerre mondiale, Automoto ne réalisait, en 1914, qu'une très petite part de son chiffre d'affaires avec les motos. Pas trop affaiblie par le conflit, elle put reprendre sans trop de heurts sa réputée production de cycles. Le retour aux motos se fit progressivement à partir de 1923, d'abord avec de petits deux temps. Le retour parmi les constructeurs importants se fit, en 1927, avec des modèles quatre temps à moteur Zurcher, puis, en 1929, avec les 250 et 350 A12 et A9 à moteurs maison. La A9 se posait en concurrente, mais avec quelque retard, de la Terrot HST. D'une excellente qualité de fabrication, bien dans la tradition de la marque, la A9 verra pourtant, deux ans plus tard seulement, ses ventes réduites par une autre 350 latérale, la A17 à bloc-moteur, imposée par Peugeot au sein même d'une gamme qui n'aurait bientôt plus d'Automoto que le nom.

L'excellente boîte Campbell
Pour riposter rapidement à l'énorme succès de la Terrot HST, Automoto n'avait étudié que le moteur de la A9, au demeurant fiable et honnêtement performant, et avait acheté à l'Anglais Campbell la licence d'une boîte trois vitesses qui se signalait par ses pignons toujours en prise et par sa sélection à clavettes coulissantes d'un usage très plaisant, cette boîte permettait des rétrogradages spectaculaires et silencieux.

Monocylindre 4 temps à soupapes latérales - 348 cm3 (71 x 88 mm) - 8 ch - Cylindre et culasse détachable en fonte - Allumage magnéto France entraînée par cascade de pignons - Carburateur Amac - Graissage à huile perdue par pompe mécanique - Transmissions primaire et secondaire par chaînes - Embrayage multidisque à sec - Boîte licence Campbell 3 rapports à main - Cadre simple berceau brasé - Fourche à parallélogramme type Druid - Freins à tambour - Pneus 19" - 145 kg - 95 km/h.

Bien construite, avec un moteur moderne pour son temps et une excellente boîte, remarquablement finie, l'Automoto A9 fut produite de 1929 à 1932.