BMW
500 cm3 R 51/2 spéciale side-car - 1952
En attendant le Rennsport

Lorsqu'en 1952 l'Allemagne fut à nouveau admise au sein de la Fédération Motocycliste Internationale, les sidecaristes allemands manquaient désespérément de machines compétitives au niveau international. Beaucoup se tournèrent vers le Manx Norton, tandis que d'autres construisaient des attelages sur la base de flat twins BMW culbutés, spécialement modifiés. Le célèbre BMW Rennsport à arbre à cames en tête n'apparaîtra en effet qu'en 1954.

Une bonne base de travail
La moto qui se prêtait le mieux aux modifications nécessaires pour courir était la R51/2 BMW, version modernisée de la R51 d'avant guerre. Le moteur avait des cotes carrées de 68 x 68 mm et, surtout, les soupapes culbutées étaient actionnées par un arbre à cames indépendant pour chaque cylindre. Les tiges de culbuteurs étaient ainsi beaucoup plus courtes que sur les modèles ultérieurs, par exemple à un seul arbre à cames central, et le moteur acceptait plus facilement les hauts régimes.

Gonflage
Le moteur standard délivrait 24 ch à 5800 tr/min mais après de sérieuses modifications (pistons haute compression, arbres à cames plus pointus, soupapes et carburateurs de plus gros diamètre et ressorts de soupapes plus durs), la puissance pouvait atteindre 40 ch et le régime 8500 tr/min. Le problème majeur restant était la modification de la transmission. Les quatre rapports de la boîte étaient mal étagés pour la course et la modification de la transmission finale par arbre était une opération complexe et onéreuse. Certains préparateurs s'en tirèrent pourtant fort bien. Les R51/2 modifiées brillèrent dans les courses nationales allemandes et de nombreux pilotes de renom firent leurs débuts sur de tels attelages.

Bicylindre à plat 4 temps refroidi par air - 494 cm3 (68 x 68 mm) - 40 ch/8 500 tr/min - Soupapes culbutées - 2 carburateurs Bing - Allumage magnéto Bosch - Boîte 4 rapports - Embrayage monodisque à sec - Transmission par arbre et cardans - Cadre tubulaire double berceau (R51/2 modifié) - Suspensions av. télescopique, ar. coulissante - Freins à tambour (parfois aussi sur la roue du side couplée au frein moto ar.) 3 roues 19" - En solo : 166 kg - 195 km/h - Avec side : 208 kg - 160 km/h.

Beaucoup de pilotes allemands utilisèrent des R51/2 ainsi modifiées, au début des années cinquante.