BSA
650 A 65 SS Spitfire Mk II - 1967
Une robe de Star sur un gros cœur fragile

Fin 1961, BSA remplace sa 650 à semi bloc-moteur par un vrai bloc de lignes très nettes. Ainsi naît la série des A65 qui va assurer les plus grosses ventes de la marque jusqu'à sa fin, en 1972. Les modèles courants, Thunderbolt et Lightning, seront respectivement produits à
 23 000 et 35 000 exemplaires entre août 1963 et mars 1972 où la dernière moto sortie des chaînes de Small Heath est une Lightning.

Née pour les États-Unis
Conçue pour les États-Unis, la Lightning s'illustre en Angleterre avec Mike Hailwood en remportant la course des motos de production au Hutchinson‑100 de 1965, victoire qui coïncide avec son lancement sur le marché anglais. Pour répondre, encore, aux requêtes américaines d'un "Street Scrambler", BSA lance alors une version plus affûtée, la Spitfire, que les journaux d'outre-Atlantique plébisciteront comme la plus rapide des moins de 750
 (193 km/h contre 177 pour la Lightning).

Quelques détails qui changent tout
Superbement habillée d'un ensemble selle-réservoir en polyester, la Spitfire s'affirme comme l'une des plus belles sportives de son temps. Mis à part son réservoir, baptisé type Gold Star car il reprend les formes du célèbre monocylindre, elle ne diffère pratiquement de la Lightning que par ses carburateurs de 32 mm (contre 30 mm pour la Lightning et 28 pour la Thunderbolt). Elle annonçait ainsi 53 ch (deux de plus que la Lightning) mais c'était sans doute trop demander à cette mécanique fragile. La Spitfire n'aura qu'une brève carrière et une Lightning modifiée la remplacera, en troquant son réservoir ovoïde pour un autre, toujours en métal, reprenant les évidements du fameux Gold Star utilisé sur la Spitfire.

Bicylindre 4 t face à la route calé à 360° -
654 cm3 (75 x 74 mm) - 53 ch/7 000 tr/min - Soupapes culbutées - 2 carbus Amal Concentric Ø 32 mm - Allumage batterie - Boîte 4 rapports - Transmission par chaîne - Cadre double berceau - Suspensions av. télescopique, ar. oscillante à 2 combinés - Freins à tambours simples cames, av. central, ar. déporté - Roues av. 19", ar. 18" - Réservoir 25 l - 185 kg - 195 km/h.

Le dernier et le plus sportif des bicylindres BSA avait vraiment fière allure avec son habillage polyester rouge mais la fiabilité n'était pas au rendez-vous.