Bitri
150 cm3 ES Luxe - 1961
Le seul vrai scooter néerlandais
La bedveerenfabriek fa. W.W. & H.B. van der Gang, comprenez la fabrique de literie de van der Gang, est fondée en 1905 à Aalzum près de Dokkum tout au nord des Pays-Bas. Elle fabrique ses ressorts et importe du kapok javanais, des plumes d'oie danoise et de la paille de seigle de la Frise néerlandaise.
Montée en gamme
Après la Seconde Guerre, Wim van der Gang, le fils, développe une voiturette animée par deux moteurs de 350 Triumph allemandes (TWN) très logiquement baptisée Bi-Tri. Associé à Eelco de Vries et Age Geertsma (l'usine qui commercialise des vélos Gedo-Victoria à moteur auxiliaire depuis 1949) ils créent un prototype de scooter à moteur
Victoria 50 cm3 et roues de 16 pouces en 1953. Gedo, s'en va, mais les Wim et Eelco créent la "N.V. Dutch Scooter Factory " sise dans une partie de l'usine de matelas. La majorité des pièces y sont fabriquées et il en sort un premier prototype à moteur JLO de 120 cm3 et boîte deux vitesses dont tous les éléments de carrosserie sont en tôle d'aluminium. Plus étonnant encore, il est prévu de le vendre moins cher que les
Vespa et
Lambretta. Jugé trop petit, il est remplacé la même année 1955 par un 150 cm3 toujours avec le moteur JLO dont la fiabilité est critiquée. En 1956 est donc présenté un nouveau modèle mû par un Rotax (Fichtel & Sachs) de même cylindrée qui sera produit jusqu'en 1958, doublé à partir de 1957 par une version "De Luxe". Totalement revue en 1957 la gamme est entièrement motorisée par Sachs/Rotax avec en tête un 200 LD qui remplace la tôle d'alu par de l'acier, gagne 10 cm en longueur et un démarreur électrique. l est suivi par un nouveau 150 type 1504 en 4 versions (K pour kick, E pour démarreur électrique et L pour luxe) En 58, tous les modèles adoptent les nouvelles coques et ils seront vendus jusqu'à l'arrêt de production des scooters Bitri, en 1964, avec un ultime modèle 200 ES de 1961 à 64. Très luxueux, bien placés en prix et bien équipés les Bitri innovent entre autres avec une seule serrure Neiman pour l'antivol et le contact.
4000 Bitri en 10 ans
Il s'est vendu dans le monde entier 4000 Bitri de 1955 à 64 et c'est une belle réussite face aux scooters allemands dans ces Pays-Bas qui n'apprécient que modérément le scooter dans les années 50 : le parc local n'en compte que 29 000 en 1957, pour un parc global de 815 000 deux-roues motorisés. Leur industrie manque également d'envergure pour s'impliquer sérieusement dans ce secteur et le Bitri peut se targuer d'être le seul vrai scooter néerlandais, si l'on excepte le cycloscooter de
Sparta, le douteux Avaros, anodin et fort inspiré par le
Lambretta LD sans en avoir l'élégance et le vilain 100 Wabo de 1955, caricature du
DKW/Manurhin Hobby. On oubliera pas pour autant le précurseur, le Meijer de 1908 proche de l'Autofauteuil sans en avoir la cohérence.
Du kapok au Hiatus en passant par les scooters
La firme toujours dirigée par Wim van der Gang s'est ensuite reconvertie dans la fabrication de distributeurs automatiques de cigarettes. Rebaptisée Hiatus au début des années 80 elle s'est tournée vers la fabrication de moules et outillages
Moteur Sachs monocylindre 2 temps monté fixe dans le cadre et refroidi par air forcé - 148 cm3 (57 x 58 mm) et 8ch/5000 tr/min ou 200 cm3 (65 x 58 mm) et 10,2 ch - Graissage par mélange - Boîte 4 vitesses par double pédale au pied gauche - Démarrage au Kick K, électrique E ou les deux KE - Batterie 12V 13 Ah - Transmission primaire par engrenages, secondaire par chaîne sous carter étanche - Cadre tubulaire simple berceau ouvert et carrosserie en tôle d'aluminium puis d'acier en 1957 - Suspensions avant à roue poussée, arrière oscillante , Av et Ar. 2 amortisseurs hydrauliques et ressorts séparés - Lx l x h 1920 x 610 x 930 mm - Empattement 1360 mm - Réservoir 11 l - Freins à tambour - Pneus 4,00 x 8" - 120 kg - 150 cm3 : 90 km/h, 200 cm3 : 100 km/h
Un Bitri la dernière génération de 1958-64, reconnaissable par l'absence de fentes de refroidissement sur l'avant du capot moteur sous le siège. le Bitri 150-4 KS standard constitue le modèle de base, monochrome, suivi du 150-4 KS Luxe, bicolore, à kick-starter, puis des 150-4 ES Luxe et 200-4 ES Luxe, tous deux à démarreur électrique, en présentation bicolore, selle biplace et roue de secours de série.