Cotton
250 cm3 Cross - 1960
Les poids plume arrivent

Dans les années de l'immédiat après-guerre, le sport motocycliste le plus populaire en Grande-Bretagne était le cross (scrambling chez nos voisins). Les machines étaient initialement des grosses 500 dérivées des modèles de route comme la FN du Belge René Baeten ou la Norton Manx pilotée par l'Anglais Les Archer. Pour diminuer la vitesse en motocross, les organisateurs ont progressivement modifié les circuits en les rendant plus difficiles. Cela fit évoluer les motos qui devaient être plus maniables et c'est ainsi qu'apparurent les machines légères à moteur deux temps.

Une parmi d'autres
Équipées pour la plupart du robuste 250 cm3 deux temps Villiers 32A, les pionniers furent de petits constructeurs anglais dont les plus connus aujourd'hui sont Greeves, Dot et Cotton. Un réglage approprié du moteur, destiné initialement à un usage touristique, associé à un cadre très léger muni d'une bonne suspension, a rapidement permis à ces machines légères de prendre le meilleur sur les grosses et lourdes 500 cm3 quatre temps.

Un cadre réputé
La petite usine, fondée en 1920 par Willoughby Cotton à Gloucester, ne produisit jamais plus de vingt motos par mois et se créa une réputation grâce à un dessin breveté de ses cadres légers et rigides constitués uniquement de tubes rectilignes. En 1923, l'Irlandais Stanley Woods gagnait le Junior TT avec une Cotton équipée d'un 350 cm3 Blackburne. Fermée durant la guerre, l'usine réouvrit ses portes avec une nouvelle direction dans les années cinquante et se tourna exclusivement vers la course avec des motos de trial et de cross puis une moto de vitesse mue par le Villiers Starmaker avec laquelle s'illustra Derek Minter.

Bloc-moteur monocylindre Villiers Starmaker 2 t refroidi par air - 246 cm3 (66 x 72 mm) - 18 ch/6 000 tr/min - Allumage par volant magnétique - Carburateur Amal Boîte 4 rapports - Cadre breveté double berceau - Suspensions av. par fourche à balancier Armstrong, ar. oscillante - Freins av. et ar. à tambours - Pneus av. 3,00 x 21", ar. 3,50 x 19" - 111 kg.

Cette Cotton 250 est identique à celle que pilotait Bryan Goss, l'homme de pointe de l'écurie Cotton de motocross.