DKW
148 RM (Reichsfahrtmodell) - 1922
Appellation à tiroirs

En 1916, l'entreprise de J. S. Rasmussen avait été baptisée Dampf Kraft Wagen en raison de sa vocation à fabriquer des machines et véhicules à vapeur. Cette appellation subit un premier détournement en 1918 à l'apparition d'un petit moteur-jouet, simple outil de démonstration, conçu par Hugo Ruppe. On accole alors à DKW le label "Des Knaben Wunsch" (le souhait du gamin), sans doute en référence à l'œuvre de Gustav Mahler "Des Knaben Wunderhorn".

Une approche à petits pas
C'est cependant avec une troisième signification que DKW fait son apparition dans la moto, lorsqu'est lancé, en 1919, un petit moteur auxiliaire à monter sur les bicyclettes. "Das Kleine Wunder", la petite merveille, porte bien son nom, et 20 000 exemplaires en seront produits jusqu'en 1923. Dès 1921 sont commercialisés avec ce moteur, et sous la marque DKW, deux "scooters" dûs à la firme berlinoise Eichler, le Golem puis le Lomos. C'est toutefois en 1922 qu'apparaît enfin la première vraie DKW. L'ensemble est conçu et fabriqué par l'usine sous la direction de Hermann Weber, qui a succédé à Ruppe. Weber restera directeur technique de DKW jusqu'en 1945, date à laquelle il émigrera avec une partie de son équipe en Union Soviétique pour y relancer la production de motos.

Le début d'une grande histoire
La première DKW en tous cas va remporter de jolis succès tant sportifs que commerciaux, puisqu'elle sera produite à 20 000 exemplaires jusqu'en 1925. Elle doit d'ailleurs son appellation à sa première et brillante victoire dans la Reichsfahrt 1922 devant des machines bien plus puissantes.

Monocylindre 2 temps refroidi par air forcé 148 cm3 (56 x 60 mm) - 2,25 ch - Distribution par la jupe du piston - Lubrification par mélange - Allumage par volant magnétique - Transmission directe par courroie - Cadre simple berceau tubulaire - Suspension av. pendulaire - Frein ar. à patins - 42 kg - 60 km/h.

La RM a subi quelques évolutions techniques durant sa carrière, passant notamment d'une fourche à balanciers à cette fourche pendulaire, et adoptant aussi un embrayage à main.