Derbi
125 Grand Prix - 1972
Une deuxième monte pour Nieto

Après les titres espagnols obtenus en 1967 et 1968 par Angel Nieto avec la 125 bicylindre en V, Alberto Tombas, chef du service course de Derbi, jugea possible la conquête du titre mondial en 50 cm3. Ce fut chose faite dès 1969. Andreu Rabassa, le patron de Derbi, décida alors de revenir en 125 pour que son pilote puisse être présent en deux catégories. On travailla donc dur à Mollet del Valles dans l'hiver et Nieto disposa d'une 125 dès le début de la saison 1970. Mais il lui fallut attendre un an encore, et une nouvelle machine, pour empocher son premier titre mondial en 125.

De l'eau partout
L'un des principaux enseignements de la saison 1970 fut que la puissance chutait dès que la température d'eau atteignait 90 à 95°. Tombas régla le problème de façon définitive sur le modèle 1971 en adoptant le refroidissement liquide non seulement sur les cylindres et culasses, mais aussi sur l'ensemble des carters moteur : solution certes complexe au niveau de la fonderie, mais qui s'avéra très efficace puisqu'on approcha la température idéale de fonctionnement, soit 75°. Diverses améliorations de moindre importance portèrent la puissance à près de 40 chevaux : la course au titre pouvait commencer.

Un palmarès indiscutable
1971 débuta sur une victoire de Nieto en Autriche. Ensuite il cassa quatre fois, gagna deux fois et se classa une fois second. A la veille de Monza, Sheene devançait "El nino" (l'enfant) de 29 points, mais Nieto, second en Italie, gagna chez lui, à Jarama et remporta son premier titre en 125. Même scénario en 1972 : Nieto cassait ou était inaccessible, même pour les Yamaha d'usine. Une inhabituelle course d'attente avec une troisième place en Espagne lui valurent un second titre.

Bicylindre horizontal 2 temps refroidi par eau - 124 cm3 (43,4 x 41,9 mm) - 40 ch/14 500 tr/min - 2 distributeurs rotatifs - 2 carburateurs Amal Graissage par mélange - Allumage électronique Motoplat - Transmissions primaire à engrenages, secondaire à chaîne - Embrayage multidisque à sec - Boîte 6 rapports - Cadre double berceau continu - Suspensions av. télescopique, ar. coulissante - Roues de 18" - 85 kg - 205 km/h.

Quel extraordinaire esprit sportif que celui d'Andreu Rabassa qui voulut cette 125 pour "son" pilote Nieto alors que Derbi ne vendait que des cyclos utilitaires.