Ducati
900 Mike Hailwood Replica - 1982
La mode des "Replica"

En juin 1978, Mike Hailwood remportait son énième TT au guidon d'une 900 Ducati d'usine. Pour commémorer cet exploit, la firme bolognaise commercialisait, deux ans plus tard, une version carénée de la 900 SS, la Mike Hailwood Replica. Ce carénage reprenait les formes de celui des motos d'endurance de l'usine avec des lignes très pures et un léger rostre derrière la roue avant. Malheureusement, les Italiens, qui sacrifiaient souvent le fonctionnel au profit de l'esthétique pure, avaient dessiné un carénage beaucoup trop large, et qui frottait à la première occasion. Ceci limitait énormément le garde au sol de la Mike Hailwood Replica qui avait pourtant, comme toutes les Ducati, une tenue de route extraordinaire.

Deux carbus qui changeaient tout
A part ce carénage intégral, la MHR (c'était le surnom que tous les motards lui avaient rapidement donné) adoptait aussi une selle monoplace doté d'un dosseret démontable et surtout deux gros carburateurs de 40 mm en lieu et place des 32 mm montés sur la 900 SS. Les performances de la machine étaient ainsi améliorées, avec en particulier un gain de puissance à bas régimes. En 1980, cette réplica était encore une machine de l'ancienne école, il fallait déplier le kick et titiller les carburateurs avant de démarrer. Et non, comme sur la 900 SS, il n'y avait pas de démarreur; il faut dire que cela aurait détonné sur une réplique de machine de course.

Déjà un rêve de collectionneur
Aujourd'hui, seulement dix ans plus tard, la 900 Mike Hailwood Replica est une machine très recherchée par les collectionneurs, il est vrai qu'elle a sa place à côté des plus belles super-sport de l'histoire de la moto.

Bicylindre 4 t en V à 90° refroidi par air - 864 cm3 (86 x 74,4 mm) - 80 ch/7 000 tr/min - 8,5 mkg/5 800 tr/min - Distribution desmodromique, 2 soupapes par cylindre - 2 carbus Ø 40 mm - Boîte 5 rapports - Démarrage au kick - Transmission par chaîne - Cadre double berceau - 3 freins à disque - Roues 18" - Réservoir 24 l - 194 kg - 210 km/h.

Cette machine est sûrement le plus bel hommage que l'on pouvait rendre à "Mike-the-Bike".