Elf-LCR-Krauser
Side car Grand Prix / Alain Michel - 1990
Le plus glorieux des français

Le sidecar est bien souvent le parent pauvre des Grand Prix, relégué en fin de programme et bénéficiant de budgets ridicules. C'est pourtant dans cette catégorie spectaculaire que s'illustre Alain Michel depuis une quinzaine d'années. Il est à l'heure actuelle le pilote français qui a remporté le plus de Grands Prix avec un palmarès de dix-sept victoires fin 1990, contre sept pour notre meilleur représentant solo, dans une catégorie par ailleurs dominée par les Britanniques, les Allemands et les Néerlandais.

Autos plus que motos
Les attelages modernes n'ont plus grand chose à voir avec les vieux side-cars de papa : il s'agit de "bassets" dont la technique s'apparente désormais plus à la monoplace qu'à la moto. Alain Michel a débuté avec un châssis GEP français, mais les spécialistes de ces châssis sont aujourd'hui Suisses, et ont pour noms Seymaz ou LCR (pour Louis Christen Racing) ce dernier remportant tous les titres mondiaux depuis dix ans.

Des fournisseurs de plus en plus rares
La technique du quatre cylindres en ligne reste la mieux adaptée à l'architecture très spécifique de ces engins extrêmement bas et les moteurs des équipages de pointe sont dûs à l'Allemand Krauser, Yamaha ne fournissant plus de pièces pour son vieux TZ 500 depuis le milieu des années quatre-vingt. Après avoir terminé trois fois vice-champion du Monde, Alain Michel a fini par obtenir la consécration suprême en 1990 avec son passager britannique Simon Birchall, après être resté six ans fidèle au Français Jean-Marc Fresc.

4 cylindres en ligne 2 t refroidi par eau - 498 cm3 (56 x 50,6 mm) - 4 carbus Dell 'Orto Ø 39 mm - Environ 150 ch - Boîte 6 rapports - Transmission par chaîne - Châssis-poutre en tôle d'aluminium - Suspensions à triangles superposés - Freins à disque av. en carbone ar. et side en acier - Pneus Avon 13", largeur av. 9", ar. 11", side 10".

Couronnement d'une carrière faite de ténacité, Alain Michel et Simon Birchall sont devenus champions du monde en 1990, remportant cinq des treize Grands Prix du calendrier.