FN
500 quatre cylindres - 1913
Éphémère évolution

Venu de chez Antoine, l'ingénieur Paul Kelecom rejoint FN en 1905, et il y entreprend d'améliorer la quatre cylindres dessinée par Clarus. Dès 1906, la cylindrée passe de 362 cm3 (45 x 57 mm) à 412 cm3 (48 x 57) et la lubrification est améliorée. Cela lui permet d'afficher quelques prétentions sportives puisqu'en 1908, une FN-4 termine troisième de sa catégorie au Tourist Trophy. La cylindrée atteint 493 cm3 en 1910 et, dans sa pleine maturité, la FN-4 est fournie à l'armée belge et bientôt à l'armée russe.

De plus en plus civilisée
A partir de 1912, la FN-4 reçoit en option une boîte à deux vitesses et surtout un embrayage. Ces équipements n'ayant pas été prévus à l'origine, leur montage est un peu compliqué. La boîte est montée en plein milieu de l'arbre de transmission, près de la roue arrière, sans permettre pour autant de démarrage au kick : la poussette reste la seule solution. Pour 1913 enfin, la FN reçoit un carburateur plus évolué, ainsi qu'une fourche renforcée. Son cadre est cintré pour permettre de rapprocher la selle du sol, et la boîte à deux vitesses est livrée en série. Par rapport à la concurrence, elle conserve tout le prestige de ses quatre cylindres, qui garantissent un fonctionnement étonnamment onctueux pour l'époque, mais elle apparaît désormais vieillotte avec son admission automatique.

Performances… pas pour longtemps
C'est pourtant au guidon d'une telle machine que R.O. Clark bat cette année-là plusieurs records du monde à Brooklands, à plus de
70 km/h de moyenne. Dès 1914, la machine sera pourtant entièrement remodelée sous le nom de 700 T.

4 cylindres en ligne 4 temps refroidis par air - 493 cm3 (52,5 x 57 mm) - 5 ch/1 800 tr/min Admission automatique - Lubrification par pompe à main - Allumage magnéto - Boîte 2 rapports - Transmission par arbre - Cadre simple berceau dédoublé - Suspension av. à balanciers - Frein ar. à sangle et à tambour - Pneus 650 x 65 - 60 km/h.

La quatre cylindres FN, profondément retouchée en 1913, sera à nouveau entièrement remodelée l'année suivante. Vu les cadences de production de l'époque, ce modèle-ci est donc très rare.