France Sport
250 cm3 JAP - 1928
Unique moto toulousaine, bien que fabriquée à Saint-Etienne
France Sport est une marque des établissements René Bancal installés 54, rue Bayard, à Toulouse, mais la fabrication des motocycles était intégralement exécutée par
GAM (Groupes et Accessoires pour Motocyclettes) à Saint-Étienne, le berceau des sous-traitants mécaniques en tous genres. Toute la documentation France Sport semble avoir été détruite lors de la fermeture de lentreprise au début des années 1980.
Une gamme commune avec Royal Sport
Les Éts Bancal étaient une sorte de "Manufrance" régionale, avec une origine initiale albigeoise. Ils eurent néanmoins des adresses à Lyon, Paris et Barcelone. Spécialisés dans les cycles et leurs composants, ils proposaient aussi accessoires automobiles, fournitures industrielles, articles de sport, radios, outillages, équipements électriques... Les Éts René Bancal se rendirent célèbres dans le cycle avec la marque France Sport, déposée en 1909, mais aussi d'autres labels comme Bayard Sport, Diamon et Milor. L'équipe cycliste France Sport existera de 1923 à 1953, avec des coureurs de premier plan.
Les motos France Sport, produites à partir de 1928, sont complètement identiques aux motos Royal Sport, fabriquées par GAM (mais à l'adresse, Devaux & Cie, 241 bis, avenue Daumesnil, Paris, avec "usines" à Saint-Étienne...), y compris les coloris de peinture. Très vite oubliées, après-guerre, certaines motos seront identifiées "constructeur présumé : René Bancal, France Sport".
Marque fantôme
En l'absence de catalogue survivant pour France Sport, il est impossible de déterminer exactement qu'elle était la gamme. Des motos ont survécu : 175 deux temps, 175, 250 et 350 moteurs JAP soupapes latérales à cadre entre-tubes, 250 et 350 moteurs Chaise à culbuteurs à cadre réservoir en selle. Les archives départementales révèlent aussi l'immatriculation de 5 ch (500 cm3), probablement les mêmes modèles à moteur JAP que ceux listés chez Royal Sport. Les logos de la marque reprennent souvent les 3 couleurs du drapeau français. Ces machines n'ont pas de plaque constructeur, un numéro de série est frappé à froid sur le cadre au niveau du raccord de selle. Certaines machines ont un écusson de cadre, identique à celui des cycles. L'aventure en deux roues de France Sport s'achèvera au début des années 50 avec un éphémère cyclomoteur à moteur Himo FTK.
Moteur JAP type B monocylindre 4 temps - 246 cm3 (64.5 x 76 mm) - 7 ch à 4500 tr/mn - Soupapes latérales - Carburateur Amac 30 MDY ø 17.3 mm - Graissage par huile perdue, pompe Mikro Gurtner - Magnéto MEA BOV - Boîte séparée Staub à 3 rapports à main - Embrayage monodisque - Transmissions primaire et secondaire par chaînes - Cadre GAM « sport » - Suspension av. fourche AYA à parallélogramme - Pneus 3,50 x 19" - Roues AYA - Freins à tambour AYA ø 125 mm à l'avant et 130 mm à l'arrière - 80 km/h.
Cette rare 250 France Sport de 1928 est un bel exemple de ce type de production de l'industrie du cycle et motocycle de Saint-Étienne et c'est aussi l'une des très rares marques toulousaines.