Gilera
500 Saturno - 1988
La légende ressuscitée

Pas plus grosse qu'une 125, rouge et aussi racée qu'une Ferrari, la Gilera 500 Saturno, née en 1988 sous la demande du marché japonais, a repris l'appellation des fameux monocylindres qui firent la gloire de Gilera de 1946 à 59. Elle n'a pas en rougir (!) et rentre, elle-aussi, dans l'histoire comme une moto exceptionnelle.

Japonaise de fonds, Italienne de cœur, française de cadre
En 1987, le groupe japonais Itoh finançait l'étude par Gilera de cette moto destinée à combler les désirs les plus fous des Nippons fortunés avides de gros monocylindres à la mode rétro. La grande marque italienne Gilera a parfaitement rempli le contrat. Le moteur a été développé sur la base de celui utilisé sur les tout terrain de la marque par l'ingénieur Sandro Colombo qui créa les Gilera-4, championnes du monde, et la Saturno double arbre d'il y a cinquante ans et la partie cycle avec son dessin de cadre très spécifique et sa suspension monoamortisseur est issue des dessins de Pierre Doncque pour Peugeot-Gilera alors liés.  La Saturno nouvelle version, résolument à contre courant de toutes les tendances de son époque est un engin unique qui concilie la philosophie des années cinquante (monocylindre ultra-sportif, dépouillé à l'extrême) et les plus modernes des technologies actuelles. Il sera, au Japon, nettement plus cher que la plus chère des 750 de série, mais la passion a-t-elle un prix ?

L'efficacité en prime
Sensuelle, agressive et pourtant toute simple, la Saturno en impose autant que la plus sophistiquée des multicylindres modernes. Minuscule et exclusive, elle est taillée à la mesure du pilote qui doit, pour la dompter, s'allonger sur le réservoir. Sa puissance est celle des bonnes compétition-client des années cinquante, mais elle se montre, grâce aux techniques modernes, d'une docilité exemplaire.

Monocylindre 4 temps refroidi par eau - 492 cm3 (92 x 94 mm) - 44 ch/7 000 tr/min - 4 soupapes et 2 ACT entraînés par courroie crantée - Balanciers d'équilibrage internes - Carburateur Ø 40 mm - Carter humide - Démarreur électrique et kick - Boîte 5 rapports - Transmission par chaîne - Cadre treillis tubulaire à double berceau interrompu - Suspensions av. télescopique, ar. oscillante , bras en acier embouti et monoamortisseur commandé par biellettes - 2 freins à disque - Pneus radiaux av. 110/70 x 17", ar. 140/70 x 17" - Réservoir 19 l - 145 kg - 176 km/h.

Avec 145 kg à sec et 44 ch, la Saturno se révèle un jouet étonnant d'efficacité sur route et circuit. Elle est aujourd'hui une pièce de collection recherchée.