Gillet-Herstal
500 Sport - 1926
Des soupapes au pays des lumières

Les Ateliers Gillet sis à Herstal-lez-Liège furent les apôtres du deux temps, fournissant à un marché porteur des motos de qualité à des prix démocratiques. Or, satisfaite des produits présentés, la clientèle du constructeur ne demandait qu'à être élargie vers des cylindrées supérieures à 350 cm3. Pour se l'adjoindre, il fallait franchir le pas et produire une moto à moteur quatre temps, cycle quasi exclusivement acceptable pour toute moto cubant plus d'un tiers de litre.

Le changement dans la continuité
C'est Armand Laguesse, frère de Fernand (créateur des motos à "cylindre à trous"), qui dessina et mit au point la première Gillet à soupapes munie d'un moteur maison. Il s'agissait de frapper l'imagination des acheteurs potentiels ; et comment si ce n'est en produisant une motocyclette propulsée par un moteur à culbuteurs, technique connue mais peu diffusée à cette époque. La moto apparaît au salon de Paris de décembre 1926.

Déjà un bloc moteur
Ne reniant pas ses principes, Gillet avait créé un bloc moteur où la simplicité devait s'avérer symbôle d'efficacité. Preuve en est que dès 1927 les premières victoires en compétition tombent dans le giron des Ateliers. De la moto réservoir sous cadre de 1926 seront extrapolées toutes les Gillet quatre temps à cylindre vertical et ce jusqu'à l'extinction de la marque en 1959.

Moteur bloc Gillet - 498,7 cm3 (84 x 90 mm) Soupapes culbutées - Allumage par magnéto Graissage sous pression du type carter sec et pompe à huile à engrenages - Carburateur à double manette - Boîte à 3 rapports, levier au réservoir - Transmissions primaire par pignons, secondaire par chaîne - Embrayage multidisque à sec - Freins tambour
Ø 180 mm - Fourche à ressort central - Consommation d'essence 4 l/100 km, d'huile 0,5 l/100 km - 150 kg - 125 km/h

La 500 Sport de 1927 pose ici devant son aïeule à moteur deux temps, la 350 sport type "Champion de France" de 1924.