Grindlay Peerless
500 Jap des records / Bill Lacey - 1929
"Monsieur Nickel" passe le ton

Record historique à Brooklands le 1er août 1928 : Bill Lacey, surnommé "Monsieur Nickel" à cause de la préparation superbe de ses motos spéciales, entièrement nickelées, devient ce jour-là le premier Anglais à couvrir, dans son pays, plus de 100 miles en une heure au guidon d'une machine anglaise.

Lacey passe le ton
Il est un chiffre magique pour les Anglo-saxons, le ton, c'est-à-dire 100 miles par heure : 160,9 km/h. En 1925, Claude Temple avait bien établi un record sur une heure à cette vitesse au guidon de son OEC-Temple de 996 cm3, mais il avait dû, pour ce faire, s'expatrier en France, à Montlhéry. Trois ans plus tard, Bill Lacey réalise le même exploît en couvrant 166,2 kilomètres en une heure avec une simple 500 cm3 sur l'anneau de Brooklands à quelques kilomètres de Londres. Une performance, car l'anneau de vitesse de Brooklands était connu pour son mauvais revêtement, très bosselé. Et bien entendu la machine de Monsieur Nickel n'avait pas de suspension arrière… Elle était, par contre, équipée des traditionnels et volumineux silencieux en queue de poisson, exigés pour tourner sur cet anneau en pleine zone résidentielle.

21 litres d'alcool aux 100 km !
La petite usine Grindlay de Coventry exploitera ce succès en commercialisant une demi douzaine de répliques certifiées avoir tournées à plus de 100 mph à Brooklands aux mains de Bill Lacey mais ces répliques ne bénéficiaient pas des mêmes raffinements que le moteur Jap type JOR d'usine de l'original préparé par son pilote. Pendant tout le record cette 500 tournait à 5 000 tr/mn et fonctionnait à l'alcool dont elle emportait trente-quatre litres dans son réservoir cloisonné !

Moteur Jap monocylindre 4 temps à 2 soupapes culbutées et double échappement - 490 cm3 (80 x 90 mm) - 5 000 tr/min - Graissage à huile perdue - Boîte séparée commandée par levier - Cadre simple berceau interrompu - Fourche à parallélogramme, amortisseurs à friction - Frein unique à l'arrière, commande au talon - Pneus 3,00 x 21" - Réservoir 34 l - 113,5 kg - 166 km/h.

Cette machine unique magiquement restaurée a été primée en 2016 au Concours de motos de la Villa d'Este.