Harley-Davidson
350 BA?"Peashooter" - 1929
"La cracheuse de petits pois"

L'image de Harley-Davidson est tellement attachée au moteur bicylindre en V?que le grand public ignore en général que la marque a aussi construit des monocylindres, et cela à trois reprises : jusqu'à la Première Guerre Mondiale d'abord, de 1926 à 1931 ensuite, enfin dans les années soixante-dix lors du mariage avec Aermacchi.

Le premier culbuté de tourisme
Pour courir, Harley-Davidson construisit au début des années vingt quelques rares bicylindres 1 000 cm3 à huit soupapes culbutées.?Cependant, la production de série restait à soupapes latérales sur les bicylindres.?Le retour à la compétition d'Excelsior en catégorie 350 et le succès commercial rencontré dans cette cylindrée par l'Indian Prince conduisirent Harley à riposter avec deux modèles : la A?ou B?à soupapes latérales face à la Prince et la AA?ou BA culbutée face à l'Excelsior.?Vite rebaptisée "la cracheuse de petits pois" à cause de la sonorité crépitante de son échappement ; la culbutée connut plus de succès que la latérale, sujette à des ennuis répétés de pistons.?Et la BA, à allumage batterie/bobine avec éclairage et avertisseur électriques se vendit mieux que la AA, à allumage magnéto et dépourvue d'éclairage.

Brève carrière
Malgré sa bonne vitesse de croisière (95 km/h) et sa tenue de route sans grands défauts, la "Peashooter" ne se vendit qu'à peu d'exemplaires jusqu'à sa disparition en1930 : sa culbuterie un peu fragile et son prix de 210 US$ étaient de sérieux obstacles quand les Ford ou Chevrolet d'occasion se vendaient entre 50 et 75 US$.

Monocylindre quatre temps à double échappement - 345,7 cm3 (73,02 x 82,55 mm) - Env.?10 ch - Distribution par tiges et culbuteurs - Allumage batterie/bobine avec dynamo Harley-Davidson  - Carburateur Schebler - Graissage par pompe mécanique - Embrayage multidisque - Boîte à 3 vitesses - Cadre simple berceau dédoublé - Fourche à roue poussée - Freins av. à tambour, ar. à sangle - Vitesse maxi 105 km/h.

La "Peashooter" est l'un des modèles de tourisme les plus rares et les moins connus de Harley : elle ne manque pourtant pas d'intérêt ni de qualités même si son moteur n'est pas le bicylindre mythique de la marque.