Honda
CB 450 Mk2 - 1969
Honda lance sa première bombe sur l'Europe

L'assaut final des Japonaises qui allaient envahir nos marchés et donner un coup fatal à l'industrie européenne arrive en 1969, symbolisé par la 750 Honda quatre cylindres. L'attaque en règle avait cependant commencé quelques années auparavant et la première grosse bombe explosa aux salons fin 1965, dans le fief des bicylindres anglais avec la 450 Honda.

Du jamais vu en série
Honda avait déjà fait ses preuves en course, mais les reines sportives de la route étaient encore les Triumph et Norton. Ces ultimes descendantes de longues séries de bicylindres à soupapes culbutées et boîte séparées n'avaient plus guère pour elles que leur image et leur cylindrée et le premier gros cube Honda va leur porter un rude coup. La 450 Honda offre une débauche de techniques aussi sophistiquées qu'originales et jusqu'alors réservées à la compétition. Suivant une technique inaugurée en 1960, avec les CB 72 et CB 77, les deux cylindres sont calés à 180° (à 360° pour les Anglaises), l'équilibrage est meilleur et la 450 Honda peut ainsi atteindre un régime frisant les 10 000 tr/min. La distribution est confiée à un double ACT et les soupapes sont rappelées par barre de torsion (comme sur les moteurs Panhard). La 450 Honda innove encore par ses carbus à dépression et offre un démarreur électrique, raffinement encore inconnu des gros cubes européens.

La pierre de base de l'image Honda
Ce bijou mécanique n'est vendu que 6 500 F en 1966 contre 6 300 pour une Triumph 650 Bonneville. Honda construit ainsi son image auprès du public et la CB 450, améliorée au fil des ans, avec en particulier un passage à la boite 5 vitesses en 1968 (version décrite sur cette fiche). La CB 450 restera  au catalogue jusqu'en 1974. La K3 apparue en 1970 ne se distingue que par une partie du cadre supérieure renforcée, la K4, de 1971, perd ses flancs de réservoir chromés pour singer la CB 750 Four et la K5 de 1972 se modernise sur maints détails, non importé en France la K6 adopte enfin un frein avant à disque que nous n'aurons que sur la CB 500 T de 1975 à 1978. Il est malheureusement trop tard.

Bicylindre 4 temps refroidi par air calé à 180° - 445 cm3 (70 x 51 mm) - 45 ch/9 000 tr/min - 3,88 mkg/7 500 tr/min - 2 ACT entraînés par chaîne - 2 soupapes actionnées par linguets et rappelées par barres de torsion - 2 carburateurs Keihin à dépression ø 32 mm - Carter humide - Démarreur électrique et kick - Boîte 5 rapports - Transmission par chaîne - Cadre simple berceau dédoublé - Suspensions av. télescopique, ar. oscillante à 2 combinés - Freins à tambour, av. double came ø 200 mm - Pneus av. 3,25 x 19", ar. 3,50 x 18" - Réservoir 13,5 l - 175 kg - 400 m en 13,2 s - 180 km/h

Au dessus de la CB 450 K2 de 1969, apparaissent en vignette et de gauche à droite, la K0 de 1966, la K1 de 1968 et une version "K6" de 1974 non importée en France qui n'est en fait qu'une K5 avec un frein avant à disque.