Honda
250 XLS - 1978
Honda retrouve sa voie

Si nous devons à Yamaha le lancement en Europe des trails, c'est à Honda que revient celui des quatre temps dans cette catégorie avec, en quart de litre, la superbe 250 XL, apparue en 1972. Après ce brillant départ, Honda va effectuer deux graves erreurs stratégiques. Il tente, en 1974, d'abandonner son image exclusive de spécialiste du quatre temps pour lancer la série des Elsinore deux temps qui ne connaîtront qu'une diffusion confidentielle en Europe, dans leurs versions trails qui sont de véritables machines d'enduro. L'année suivante, Honda verse dans l'autre extrême et revient au quatre temps avec la nouvelle XL : une moto massive, beaucoup plus routière que tout terrain et qui pèse 148 kg, 21 de plus que la première XL. Il faut attendre 1978 pour voir le tir réajusté.

Correction de tir
Moto entièrement nouvelle, la XLS est cette fois un vrai trail, c'est-à-dire une machine d'usage parfaitement polyvalent qui ne prétend pas aux courses d'enduro mais se révèle aussi à l'aise en ville et sur route qu'en tout terrain. Dans un marché européen qui se tourne de plus en plus vers de plus grosses cylindrées, la XLS affiche un poids plume de 118 kg à sec.