Honda
300 CL 77 Mk I - 1966
Le plus beau des twins Honda pour les Américains

Saisissant, avec un génie certain, toutes les opportunités, Honda connaît une fabuleuse expansion dans les années soixante et s'impose grâce à sa technologie et à sa grande flexibilité pour s'adapter, comprendre et combler les rêves des différents marchés.

La genèse des gros trails modernes
Sur la base des premiers bicylindres apparus en 1957 avec la 250 C70, Honda ne tarde pas à développer des versions scramblers conformes à l'attente des Américains. Ainsi naissent les premières quatre temps japonaises à prétention plus ou moins tout terrain. Leur évolution sera curieuse car les usines japonaises, pour répondre aux requêtes du marché européen, se tourneront ensuite vers des monocylindres plus spécialisés. Ce n'est que dans les années quatre-vingts que renaîtra une nouvelle race de scramblers, avec la génération des trails bicylindres de grosse cylindrée comme la Transalp et sa sœur sportive l'Africa twin.

Les premiers scramblers
Le premier bicylindre Honda à échappement relevé, la 250 CS71 de 1958, n'est qu'une timide approche. Elle annonce 18 ch à 8 000 tr/mn et garde le cadre en tôle emboutie et la suspension avant de la version routière dont elle ne diffère à vrai dire que par les échappements. 1959 apporte une 300 cm3, la CS76 qui affiche, cette fois, 24 ch et la première vraie scrambler n'apparaît qu'en 1962, avec la 250 CL72 à cadre tubulaire, fourche télescopique et à deux échappements, sans silencieux, du même côté gauche. Les vraies versions commerciales, 250 CL72 et 300 CL77, n'arrivent qu'en 1966. Pour une fort brève carrière puisqu'elles sont remplacées en 1968 par de nouvelles CL250 et 350 à cylindres verticaux, proches d'aspect des modèles route que nous avons connus en Europe, et qui ont beaucoup moins de classe.

Bicylindre 4 temps calé à 180° - 305 cm3 (60 x 54 mm) - 28,5 ch/9 000 tr/min - 2,4 mkg/6 500 tr/min - Compression 9,5 - Simple ACT entraîné par chaîne centrale - Boîte 4 rapports - Transmission par chaîne - Cadre simple berceau dédoublé - Suspensions av. télescopique, ar. oscillante à 2 combinés - Freins à tambour, av. double came - Jantes aluminium - Pneus av.
3,00 x 19", ar. 3,50 x 19" - 160 kg - 135 km/h.

Avec leurs cylindres taillés à la serpe, les CL de 1967-68 sont sans doute les plus beaux twins des Honda de cette époque.