Honda
250 RC?166 Six cylindres - 1966
Un chef d'œuvre technologique et musical

La sensation apparaît à la fin de la saison 1964, sur le circuit de Monza, pour le GP des nations. Honda, qui veut mettre un point final à la domination des Yamaha bicylindres à distributeurs rotatifs de Phil Read et Mike Duff, dévoile son chef d'œuvre : la 250 six cylindres. Mais n'aurait-il pas mieux valu attendre 1965.

La moto qui fit vendre le plus de disques
Pour conserver son image de maître du quatre temps, Honda, et en l'occurrence l'ingénieur ?S. Irimajiri, ne s'étaient pas simplifié la tâche en concevant des 249 et 297 cm3 quatre temps à six cylindres face à la route qui restent les plus belles mécaniques jamais construites. Le fractionnement de la cylindrée permettait d'obtenir un régime ahurissant de 18 000 tr/min qui se traduisait, pour les spectateurs, par un hululement si envoûtant que les enregistrements du bruit des Honda/6 d'Hailwood devinrent un best-seller chez les motards.

Un couple légendaire
Yamaha, gentiment "prévenu" par Honda, qui a dévoilé sa moto trop tôt, lance dans l'arène une quatre cylindres deux temps, un an après les débuts hésitants de la 250/6. Peine perdue, en 1966, la Honda domine le championnat grâce à son extraordinaire mécanique mais aussi à son nouveau pilote, Mike Hailwood, qui a quitté MV après quatre titres mondiaux en 500 cm3. Idole de son époque, le grand Mike et ses Honda 250 et 350/6 remportent les titres mondiaux dans les deux catégories en 1966 sur une 350 quatre cylindres et, de justesse, en 1967 sur la 350 six six cylindres qui ne coure que cette année là.. Le plus grand pilote de tous les temps aura même gagné toutes les courses 250 auxquelles il participa en 1966. Tout à une fin et Honda, à l'apogée de sa gloire, se retire des Grands Prix en 1968.

Moteur 6 cylindres 4 temps face à la route refroidis par air - 249 cm3 (39 x 34,8 mm) - 60 ch/18 000 tr/min - 2 ACT entraînés par cascade de pignons & ?4 soupapes par cylindre - Boîte 7 rapports - Transmission par chaîne - Cadre double berceau tubulaire interrompu - Suspensions av. télescopique, ar. oscillante - Freins à tambours double cames - 112 kg - 245 km/h.
RC 173 : 297 cm3 (41 x 37,5 mm) -?70 ch/14 000 tr/min - 6 rapports - 255 km/h.

Honda a conservé ses plus belles réalisations dans son extraordinaire musée Honda Collection Hall et la fabuleuse 250/6 servira, plus tard, de modèle à la CBX?1000. En vignette Mike Hailwood au TT en 1967.