Honda

125 bicylindre RC 145 -1962

La moto des premières victoires

La RC141 à 2 soupapes n'a pratiquement pas roulé en Europe et les twins RC142 à 4 soupapes engagés au TT 1959 n'ont pas convaincu. Honda revoit sa copie pour 1960 avec le RC143  qui conserve les cotes de 44 x41 mm), annonce 18 à 20 ch à 13 500 tr/min et pèse 93 kg. Il conserve l'entraînement par arbre des ACT, mais troque sa fourche à balanciers contre une télescopique. À ses pilotes japonais s'ajoutent les australiens Phillis et Brown et le RC143 s'avère fiable et performant, mais moins toutefois que la MV Agusta d'Ubbiali qui remporte le titre.

Honda repart à zéro avec le RC 144

En 1961, est brièvement apparu la 125 RC144, avec des cylindres inclinés de 10° (35° pour le RC143) et seulement deux soupapes avec un double ACT entraîné par arbre. Les cotes passent à 42 x 45 mm et la puissance à 20/23 ch à 14 000 tr/min ... avec 1 000 tr/min utilisables. Fort peu utilisée cette version "hors normes" est vite remplacée par la 2RC143, une version remaniée de la moto de l'année précédente avec 8 soupapes et 2 ACT entrainés par cascade de pignons et un nouveau cadre à treillis supérieur qui remplace celui à simple tube supérieur. Revue dans les détails pour 1962, la 125 devient RC145. Honda, basé en Allemagne, engage huit des meilleurs pilotes mondiaux. et le résultat ne se fait pas attendre : une première victoire en avril au GP d'Espagne, un premier doublé de Phillis en 125 et 250 à Clermont-Ferrand et les cinq premières places à l'issue des 182 km du Tourist Trophy avec, dans l'ordre, Hailwood, dont c'est la première course sur le 125 Honda et qui finit à une moyenne de 142 km/h, Taveri, Phillis (champion du monde 125), Redman et Shimazaki.

L'apothéose avec le RC 145

Le RC145 de 1962 délaisse les étonnantes cotes longue course du RC144 pour revenir aux mêmes cotes super carrées que les 250 quatre cylindres de Grand Prix de 1959 à 1962 : 44 x 41 mm. La gloire du twin Honda arrive à son apothéose. Il remporte le titre en 125 avec Taveri tandis que Redman s'octroie les lauriers mondiaux en 250 et 350, mais 1962 marque l'entrée dans l'ère des twins deux temps et des multicylindres qui, pour Honda en 125, se terminera par le fantastique cinq cylindres champion du monde en 1966.

Bicylindre 4 temps refroidi par air - 124,6 cm3 ( 44 x 41 mm) - 24 ch/13 500 tr/min - 2 ACT entraînés par cascade de pignons et 8 soupapes - 2 carburateurs - Réservoir d'huile dans le carter - Embrayage multidisque à sec - Boîte 6 rapports - Cadre treillis tubulaire – Suspensions av. télescopique, ar. oscillante - Pneus 2,50 x 18" -Freins à tambour, av. double simple came -180 km/h

Très fin, le RC145 surprend par la taille de son moteur dont l'énorme carter contient l'huile. La mécanique est suspendue sous le cadre et le système d'allumage est reporté derrière les cylindres