Honda
CL 350 K4 - 1972
La fin d'une époque

La vogue des scramblers est déjà depuis longtemps sur le déclin au début des années soixante-dix. Les vrais trail-bikes commencent à s'imposer, au moins en Europe où l'on ne saisit plus l'intérêt de lourdes routières simplement maquillées à la mode tout terrain. Les constructeurs, sur leur lancée, continuent malgré tout à proposer leurs gammes de scramblers sur des marchés plus conservateurs, comme les États-Unis.

Cherchez la différence
La CL est ainsi dérivée de la CB 350, et apparaît en même temps qu'elle, mi-1968, pour succéder à la CL 77, sœur de la CB 77. Techniquement, bien peu de choses la distinguent de sa version routière : une roue avant de 19" (et encore, pas sur toutes les versions), des échappements relevés sur le flanc gauche, et quelques détails cosmétiques comme le réservoir, le guidon, la selle ou les garde-boue lui sont spécifiques. Quant au moteur, il est légèrement dégonflé (33 ch au lieu de 36) au profit du couple à moyen régime. Conscient de son erreur commerciale, Honda lance, début 1970, une SL 350 mieux adaptée au tout terrain et dont la mécanique a encore été calmée (30 ch). Cette SL, puis les excellents monos XL à partir de 1973, vont abréger la carrière de la CL.

On brade !
Cette CL disparaît début 1972, et la CB lui survivra deux ans. C'est sans doute dans l'optique d'écouler les stocks de pays voisins qu'une dizaine de CL fut curieusement affectée à la Police Parisienne alors que ce modèle ne fut jamais importé en France. Ces machines resteront en service jusqu'en 1985.

Bicylindre 4 temps refroidi par air - 326 cm3 (64 x 50,6 mm) - 33 ch/9 500 tr/mn - Distribution à simple ACT entraîné par chaîne - Lubrification à carter humide- Allumage par batterie/bobine - Boîte 5 rapports - Transmission par chaîne - Cadre simple berceau dédoublé - Suspensions av. télescopique, ar. oscillante - Freins av. et ar. à tambour - Pneus av. 3,25 x 19", ar. 3,50 x 18" - 150 kg - 150 km/h.

La CL est une tardive représentante de l'école scrambler. Peu diffusée sous sa robe civile, elle fut écoulée sur certains marchés administratifs dans une version 1970.