Honda
P 50 - 1967
Le cyclomoteur le plus évolué de son temps ?

Lancé en 1966 sous le label P 25 mais connu ensuite sous le nom de P 50, ce cyclomoteur reprend le concept inauguré par Honda sur le modèle F de 1952, mais à vrai dire inventé par Singer en tout début de siècle. Il s'agit d'une bicyclette munie d'une roue arrière motrice englobant toute la mécanique.

Original et raffiné
Cette mécanique, qui est en fait accrochée en porte-à-faux sur le flanc gauche de la roue (seul le silencieux d'échappement prend place à droite), est d'une noblesse à faire pâlir bien des vraies motos. Non seulement il s'agit d'un quatre temps, mais sa distribution est en effet confiée à un arbre à cames en tête. Pour laisser place à la transmission au niveau du moyeu, le frein arrière est un tambour "à contraction" et non "à expansion", se rapprochant en fait des freins à bande qui équipaient les premières motos du siècle.

Un succès trop limité
Affiché lors de son lancement à 599 francs, un prix très honnête à mi-chemin du Velosolex et de la Mobylette "bleue", le P 50 sera bien accueilli en France, où l'effet de mode sera assez vif, mais ce sera moins le cas à l'étranger. Certaines variantes, fabriquées en Belgique, recevront des roues de 19 pouces, mais leur carrière se terminera avec celle du vrai P 50, fin 1967. Le PC 50, plus conventionnel, prendra alors le relais.

Monocylindre 4 temps refroidi par air 49 cm3 (42 x 35,6 mm) - 1,2 ch/4 200 tr/min - Distribution à simple ACT entraîné par chaîne - Lubrification par carter humide - Allumage par volant magnétique - Embrayage automatique centrifuge - Transmissions par chaînes - Cadre en tôle emboutie Suspension av. à balanciers - Freins av. et ar. à tambour - Pneus av. 2,00 x 17", ar. 2,25 x 17" - 45 kg - 40 km/h.

D'un concept hardi, le P 50 n'en rencontra pas moins un certain succès auprès des jeunes. D'aucuns furent vite douchés toutefois par la complexité des réparations de crevaisons… La photo présentée est celle de la version pour les Pays-Bas, ce qui explique les piques jaunes à l'avant pour l'immatriculation.