Honda
400 T – 1977
Trop tard et trop tôt

En 1977 Honda sort d'une mauvaise période, ses modèles s'étaient affadis et avaient pour beaucoup perdu leur caractère. C'était entre autres le cas des moyennes cylindrées, les CB 250 et 360 G. Honda adopte alors une nouvelle politique qui aura grand succès. Ses motos ne sont plus conçues pour ne déplaire à personne mais pour combler les goûts de catégories bien précises d'utilisateurs. On verra ainsi arriver pour la première fois des motos dessinées spécifiquement pour le marché européen.

Ce que n'avaient pas su faire les Anglais
Le premier exemple du renouveau en bicylindre va être la 400 T, une moto fantastique en 1977 au moteur bouillonnant de tempérament (calé à 360° comme les motos anglaises et non plus à 180° comme les précédentes Honda CB, c'est-à-dire que les deux pistons montent et descendent en même temps), avec une souplesse inconnue grace à des culasses trois soupapes et un superbe confort.

Le produit rate la cible
Parfaite en pratique, rapide, légère, maniable et moderne, la 400 T ne va cependant connaître qu'un succès mitigé. Sa ligne rondouillarde ne séduit pas une clientèle qui ne rêve déjà plus que de super sportives et s'avère peu sensible au confort de la 400 T. Honda comprend vite la leçon et remplace dès 1978 les versions T par les N "Eurostyle" plus sportives. La 400 T était arrivée au mauvais moment, trop tard pour concurrencer les twins anglais qu'elle surpassait largement et trop tôt pour créer une mode rétro qui n'était pas encore à l'ordre du jour.

Bicylindre 4 t calé à 360° avec contrepoids d'équilibrage - 395 cm3 (70,5 x 50,6 mm) - 45 ch/9 500 tr/min - 3 soupapes par cylindre, simple ACT - Allumage électronique - Boîte 5 rapports - Démarreur électrique et kick - Cadre simple berceau interrompu en tôle emboutie et tubes - Roues Comstar tôle et aluminium, av. 19", ar. 18" - Freins av. simple disque, ar. à tambour - 167 kg - Réservoir 14 l - 170 km/h.

Conçue par l'un des plus brillants ingénieurs Honda, S. Irimajiri, grand amateur de Triumph, la 400 T pourrait être considérée comme la meilleure des anglaises !