Honda
250 SA & ME - 1956
Éphémère intérim

Le moins que l'on puisse dire est que la MA, qui a remplacé la 4E en mai 1955, n'a pas convaincu. C'est certes la première 250 Honda, c'est aussi la première Honda à arbre à cames en tête, mais plusieurs constructeurs japonais ont déjà expérimenté cette technique auparavant, et pas seulement en course. La petite marque Pearl est de ceux-là, mais la 150 Showa en 1953 et les 200 et 250 Hosk en 1954 se sont déjà engagées dans cette voie. Or, Honda n'a pas su, mieux que les autres, tirer la quintessence de cette technique.

Pas beaucoup d'atouts
Alors que ses concurrentes tournent autour de 150 kg, la SA en accuse 171. Alors que la plupart des "culbutées" annoncent 12, voire 13 ch, la SA se contente de 11 ch. Enfin, à 187 000 yens, elle est relativement coûteuse puisque seul le 250 twin Liner (copie à échelle réduite de la Sunbeam 500 S7) est plus cher dans sa cylindrée. Elle ne va devoir son salut qu'à deux arguments : son modernisme technique, et notamment sa suspension arrière oscillante, qui tranche sur les coulissantes de la plupart de ses rivales ; et les succès en compétition des SAZ, SBZ et SDZ (celle-ci n'étant qu'une 350 suralésée), particulièrement dans la prestigieuse épreuve du Mont Asama. Une réaction s'impose donc, et elle prend la forme, en 1956, de cette ME (ou MF en 350), plus puissante, moins chère et encore plus inspirée des NSU avec sa suspension avant à balanciers.

Histoire de garder patience
Malheureusement, la Suzuki 250 Colleda TT (16 ch, 158 kg) sort presque en même temps qu'elle et va ruiner l'effort de Honda. Il faudra attendre jusqu'au twin C70 de septembre 1957 pour assister au véritable décollage des Honda à ACT.

Monocylindre 4 t refroidi par air - 246 cm3 (70 x 64 mm) - 14 ch/6 000 tr/min - Simple ACT entraîné par chaîne - Lubrification par carter humide - Allumage batterie/bobine - Boîte 4 rapports - Transmission par chaîne - Cadre mixte tôle et tubes - Suspensions av. à balanciers, ar. oscillante - Freins à tambour - Pneus 3,00 x 18" - 174 kg - 100 km/h.

La SA ne diffère de la 250 ME 250ici présentée, que par sa suspension avant.