Photo ou archives Jean Caillou
9730
Cylindrée : 360 cm3
Modèle : RTL biamortisseur usine
Production : 1978 - 1984
Catégorie : Moto TT
Honda
RTL 360 trial biamortisseurs (usine) - 1982
Quatre temps à tout prix
Quand Honda se lance dans le trial fin 1972, cest avec une petite 125 quatre temps typée loisir à destination du grand public, la TL125, bien loin de ces machines espagnoles à moteurs deux temps qui règnent sur la compétition mondiale, mais sont réservées à quelques spécialistes.
Mais dès 1974, Honda engage limmense champion britannique Sammy Miller pour mettre sur pied une équipe de compétition en Europe, et fait de même aux USA (sous la houlette de Bob Nickelsen). On se dit alors que le géant japonais va développer un modèle plus compétitif pour cette petite niche commerciale.
Des protos signés Miller
Sur la base du beau moteur 4-soupapes de la TL250 produite en série à partir de 1975 (qui reste un gros trail à peine plus spécialisé que la XL250), Miller va en effet initier plusieurs prototypes de 300 cm3 qui vont connaître un certain succès, jusquau prestigieux titre britannique remporté en 1977 par son pilote de pointe Rob Shepherd. Dès 1976, le moteur perd deux soupapes, mais gagne en compacité, et la RTL (pour Racing TL) dusine est presque 10 kg plus légère que la concurrence espagnole, mais à grand renfort de magnésium et de titane.
Shepherd, puis Lejeune et ses 3 titres mondiaux
En 1978, Honda se sépare de Miller tandis que lAméricain Whaley quitte la marque après trois titres nationaux. Shepherd se voit confier une RTL portée à 360 cm3, avec laquelle il soffrira quelques places dhonneur notamment aux Six Jours dÉcosse, mais cest le jeune Belge Eddy Lejeune qui va mener cette moto atypique au plus haut niveau mondial, enchaînant trois titres consécutifs de 1982 à 1984 (avec le record de huit victoires par saison en 82 et 83). Sur cette RTL360, plus lourde quavant, mais la plus puissante du plateau, Eddy est un athlète qui révolutionne les techniques de pilotage, comme ses concurrents Schreiber ou Burgat.
Hélas pour les afficionados, sa moto ne sera jamais commercialisée. Son prix aurait sans doute été prohibitif !
En 1985, la 360 complètement remaniée adoptera une suspension arrière Pro-Link (mais Lejeune perdra son titre au profit du Français Thierry Michaud), puis viendra la « petite » RTL250S avant que Honda se retire pour quelques années de la compétition mondiale, et pire, commercialise des TLM deux temps !
Monocylindre 4 temps refroidi par air - 359 cm3 (82 x 68 mm) - env. 20 ch. à 6000 t/min - Simple ACT et deux soupapes - Carburateur KeiHin magnésium ø 26 mm - Allumage CDI et rupteurs - Graissage à carter humide, carters (carters en magnésium jusquen 1981, puis en aluminium) - Démarrage au kick - Boîte 5 rapports - Transmission par chaîne - Cadre en acier simple berceau interrompu Fourche AV Showa tubes ø 35 mm (fourreaux taillés dans la masse) - Suspension arrière oscillante à deux amortisseurs Showa en alu - Pneus AV 3.00 x 21", AR 4.00 x 18" - Freins à tambour en magnésium - Empattement 1300 mm - Garde au sol 340 mm - Réservoir en fibre de verre de 4 l - De 88 kg (1978) à 90 kg (1984).
Seule 4 temps du plateau lors des plus belles années du trial mondial (du point de vue nombre de pratiquants et vente de motos), la Honda RTL360 a fait bien des envieux. Il en resterait une douzaine dans le monde dont certaines roulent encore en trial classique aux mains damateurs passionnés.
Cette documentation unique, de 2000 fiches et du Blog, qui constitue sans doute l'encyclopédie moto la plus exhaustive publiée sur internet, est devenue une référence chez les collectionneurs et les professionnels et reçoit aujourd'hui plus de 400 000 visites par an.
Mille merci aux nombreux spécialistes qui ont participé à ce travail,, et principalement : Albinas Baracevičius, Serge Basset, Yves Campion, Michael Dregni, Didier Ganneau, Christophe Gaime, Jean Goyard, Alain et Thibault Jodocius, Helmut Krackowizer, Jean Malleret, Michel Montange, Christian Rey, Mike Ricketts, Bernard Salvat, Mick Woollett, les clubs de marque, etc.
Me contacter pour un achat de scans ou originaux des photos et archives signées de mon nom ou des fiches sur papier cartonné.
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François-Marie Dumas - info@moto-collection.org
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