Indian
1 205 cm3 Chief - 1941
L'autre légende de l'Amérique

Indian était l'une des plus anciennes marques américaines puisque fondée en 1901 à la suite de la rencontre de George Hendee, alors coureur cycliste et d'Oscar Hedstrom qui avait créé une bicyclette à moteur. Depuis cette époque, le duo construisit les motos Indian qui sont longtemps restées parmi les plus appréciées sur le marché. Avec Harley-Davidson, Indian représente bien la machine typiquement américaine ; mais n'essayez pas de demander à un propriétaire d'Indian de troquer sa monture contre une Harley-Davidson !

Solides comme le roc
La première Indian Chief vit le jour en 1922 et c'était déjà une machine propulsée par un gros bicylindre en V. Elle avait été conçue par l'ingénieur Charles B. Franklin. Rapidement, le modèle acquit la réputation d'une excellente fiabilité. Les clients fanatiques de la marque chantaient les mérites de leur machine, d'une solidité à supporter le pires traitements, et dénigraient les Harleys qu'ils accusaient de tous les maux.
Le modèle 1946 de l'Indian Chief, avec ses garde-boue enveloppants et son gros moteur, est vraiment devenu une machine de légende.

La moto des grands espaces
L'Indian Chief était la machine de tourisme idéale pour les grands espaces de l'Amérique, depuis l'autoroute Lincoln jusqu'à la Route 66. Avec 40 chevaux et du couple à revendre, cette moto pouvait sans aucun problème transporter deux passagers de la côte Est jusqu'à la côte Ouest. Comme le disait la publicité de l'époque : «Il y a quelque chose de magique dans le nom Indian». Mais, attention, la magie fonctionne encore et la marque est renée de ces cendres avec plus de dynamisme que jamais en 1994.

Moteur 2 cylindres 4 temps en V à 42° refroidi par air - 1 205 cm3 (82,55 x 112,7 mm) - 40 ch/4500 tr/min - Soupapes latérales - Allumage batterie-bobines - Graissage à carter sec - Carburateur Schleber -Embrayage multirisque à sec -  Boîte 3 vitesses (4 en option) - Cadre double berceau - Roues ?av. 4,50 x 18", ar. 5,00 x 16" - Freins à tambour - Suspensions av. à parallèlogramme, ar. coulissante - 249 kg - 137 km/h.

L'Indian Chief était la principale rivale d'Harley-Davidson comme grande routière. Cette opposition, qui avait commencé dans les années vingt, durait encore dans les années cinquante.