Jawa
350 V4 Type 673 / Bill Ivy - 1969
Victime de l'histoire

Le Printemps de Prague a accéléré l'ouverture de la Tchécoslovaquie au monde occidental. La concurrence fait rage entre les usines soeurs Jawa et CZ, et chacune des deux firmes lance sa propre 350 quatre cylindres en Grands Prix pour 1969. Si la CZ 350 type 860 est un quatre temps, la Jawa sera un deux temps et marque d'emblée au moins un point : aucune n'est prête à l'orée de la saison, mais la Jawa sortira deux mois avant sa rivale.

Un binôme hautement performant
Après les essais préliminaire de la 125 V2 type 670 en 1967, un bicylindre à deux vilebrequins en tandem, la 350 V4 est construite sur le même schéma par l'ingénieur Zdenek Tichy, avec, cette fois, deux bicylindres horizontaux montés en tandem pour former un carré ouvert comme sur la 250 Yamaha RD 06, bien qu'il s'agisse ici d'une sorte d'assemblage d'éléments séparés. Alimentée au travers de 4 disques rotatifs, la 350 type 673 est utilisable de 9 à 13 500 tr/min avec, comme sur la 125, une boîte à 7 rapports. La partie cycle tubes est d'un dessin très moderne, avec un large berceau supérieur et un berceau inférieur interrompu. La 350 fait sa première sortie lors du deuxième Grand Prix en 1969, sur le rapide circuit d'Hockenheim, et fait aussitôt sensation aux mains de Bill Ivy, champion du monde 125, en 1967, et champion "moral" des 250, en 1968. Elle termine deuxième derrière Agostini et sa MV Agusta, intouchables à l'époque et déjà quatre fois champions du monde. Ago et Ivy ont relégué tous les autres pilotes à au moins un tour, notamment Frantisek Stastny, troisième sur l'autre Jawa V4. Personne d'autre n'est en mesure de menacer la MV Agusta.

Le ressort est cassé
Ivy renouvelle son exploit à Assen. Mais la fiabilité de la V4 reste aléatoire, et le 12 juillet c'est le drame : un serrage de la Jawa provoque la chute mortelle de "Little Bill". Le monde des Grands Prix est très affecté par l'accident. Grassetti, engagé par la suite, réalisera plusieurs belles performances: troisième à Brno, deuxième à Imola, premier à Opatija, mais Jawa préfèrera remiser la V4 dès le début des années soixante-dix. Trois exemplaires auront été construits de cette machine conçue par Zdenek Tichy, et la marque ne reviendra en GP qu'avec une 250 twin, en 1977.

Moteur 4 temps 4 cylindres en carré ouvert (2 vilebrequins accouplés), refroidissement liquide - 344 cm3 (48 x 47,6 mm) (ou 367 cm3 (49,5 x 47,6 mm - 75 ch/13000 tr/min) - ?72 ch/13 000 tr/min - Admission par disques rotatifs et 4 carburateurs - Allumage électronique - Embrayage multidisque à sec - Boîte 7 rapports - Transmission par chaîne - Cadre tubulaire à 2 doubles berceaux, l'inférieur esr interrompu - Suspensions av. télescopique, ar. oscillante - Freins av. double tambour double came ø 230 mm, ar. simple tambour ø 200 mm - Réservoir plastique 27 l - Roues av. et ar. de 18" - 138 kg - 250 km/h

Extrêmement rapide et efficace, la 350 Jawa V4 n'aura pas survécu à son pilote : l'un des plus doués et des plus populaires de sa génération.