Jawa
500 Speedway double ACT - 1982
Un nouveau rival

L'arrivée sur la scène du speedway, en 1975, du nouveau moteur anglais Weslake avait été un coup dur pour l'usine tchèque Jawa dont le monocylindre culbuté, qui marchait à l'alcool, venait tout juste de déloger l'Anglais JAP du plus haut niveau de la hiérarchie. JAP avait régné en maître depuis 1931 jusqu'au début des années soixante-dix où les Tchèques purent, enfin, prendre le dessus et, quelques années plus tard, Jawa se trouvait confronté à un moteur résolument moderne à quatre soupapes, non seulement plus puissant mais aussi plus léger. Dès 1976, le moteur Weslake remportait le championnat du monde en Pologne avec Peter Collins.

La réponse de Jawa
La réplique de Jawa ne se fit pas attendre et le vieux mono culbuté s'effaça devant un tout nouveau moteur à quatre soupapes commandées par deux arbres à cames en tête entraînés par chaîne simple. Les pilotes d'usine étaient à cette époque le Néo-Zélandais Ivan Mauger, le Suédois Ole Olsen et l'Australien Barry Briggs qui formaient un remarquable trio. Mauger a rendu le championnat du monde à Jawa en 1977 et les moteurs tchèques sont restés les meilleurs les cinq années suivantes.

Dix années passent
Le Jawa double arbre a été produit pendant dix ans puis a fait place à un simple ACT. Les premiers modèles cotaient 88 x 82 mm mais celui photographié était passé à 85 x 87 mm. Ils tournaient au régime très élevé pour l'époque de 8 500 tr/mn (en 1954, le 500 Norton d'usine prenait 8 000 tr/min) et délivrait 55 ch (au méthanol) avec un taux de compression d'environ 14 à 1.

Monocylindre 4 t refroidi par air - 493,6 cm3 (85 x 87 mm) - 55 ch/8 500 tr/min - Culasse 4 soupapes double ACT entraîné par chaîne simple - Carburateur Amal ou Dell'Orto - Allumage par magnéto - Version speedway‑: pas de boîte de vitesses ("long-track" à boîte 2 rapports) - Suspension av. télescopique, pas de suspension ar. - Pas de freins - Pneus av. 2,75 x 23", ar. 4,00 x 19" - 85 kg.

Simple et même simpliste, la 500 Jawa de speedway à 2 ACT ne pesait que 85 kg ce qui lui permettait des accélérations telles qu'il lui fallait moins de trois secondes pour atteindre 100 km/h...