Kawasaki
750 Zéphyr - 1992
Retour aux sources

En 1972, Kawasaki imposait sa 900 Z1 comme la reine des grosses super sport quatre temps. Elle marquait aussi le début d'une effarante escalade qui semble se terminer en ce début des années quatre-vingt-dix. Comment aller plus loin ? Les super sport sont désormais de véritables machines de compétition gréées pour la route, très sophistiquées, très chères et si rapides qu'il devient difficile, et légalement impossible, d'en tirer plein profit.

Faire du vieux avec du neuf
Souffrant comme tous les autres constructeurs de la baisse du marché de ces "hyper sport", Kawasaki a réagi par un véritable retour à ses sources en présentant en 1990 une réplique de sa si fameuse Z1. Un choix astucieux car la copie du modèle justifiait le retour à des solutions techniques peu onéreuses. Ainsi son moteur quatre cylindres à deux ACT, version modernisée de la Z 650 de 1976, ne dispose même pas d'un refroidissement liquide. La suspension arrière à biellettes et amortisseur unique, de règle sur les sportives modernes, a été abandonnée au profit d'un simple bras oscillant et de deux combinés amortisseurs. La Zéphyr est dépourvue de tout carénage. Luxueusement traitée dans les détails, la Zéphyr n'est pourtant pas faite à l'économie et son moteur très souple comme sa faible hauteur de selle la rendent aussi facile qu'agréable à utiliser.

La mère des néo-classiques se décline
Pari gagné, la Zéphyr, proposée à un prix très concurrentiel, a séduit le Japon comme l'Europe et connaît un formidable succès. A tel point qu'en 1992, Kawasaki a fait suivre ses Zéphyr 400 (pour le Japon) et 750 (pour l'Europe) d'une version 1 100 cm3… Le début, peut-être, d'une nouvelle escalade !

4 cylindres 4 t refroidis par air - 738 cm3 (66 x 54 mm) - 75 ch/8 500 tr/min - 2 ACT et 8 soupapes - 4 carbus Ø 32 mm- Carter humide - Boîte 5 rapports - Démarreur électrique - Transmission par chaîne - Cadre double berceau tubulaire - Suspensions av. télescopique, ar. oscillante à 2 combinés -
3 freins à disque - Roues alliage, pneus av. 120/70-17", ar. 150/70-17" - Empattement 
1 455 mm - Réservoir 17 l - 201 kg -
195 km/h - Prix (1/1992) : 39 338 F.

La Zéphyr a relancé un nouveau type de moto baptisé d'un bien vilain anglicisme : les "basiques".