Kawasaki relance, une fois de plus, la course à l'armement au début de 1990 avec sa ZZR 1100. Annoncée pour 150 chevaux dans sa version libre, la ZZR est alors la machine la plus puissante jamais produite en série.

La lignée post Ninja
La ZZR dissimule son tempérament généreux sous une robe relativement sobre. Elle s'inscrit dans la continuité des Tomcat, RX et Ninja, qui ont, tour à tour, constitué le sommet de la gamme sportive Kawasaki. La ZZR a hérité du célèbre quatre cylindres en ligne étrenné, en 1984, par la Ninja en 900 cm3. Porté à 1000 à l'apparition de la RX, ce bloc, toujours parfaitement dans le coup, gagne 100 cm3 et reçoit des améliorations qui permettent de faire progresser puissance et couple. Il prend place dans une partie cycle à la fois moderne par ses composants et conventionnelle par sa géométrie.

Docteur Jekyll et Mr Hyde
Une fois en mouvement, la Kawasaki surprend par ses bonnes manières. La sensation de poids n'est guère sensible qu'à l'arrêt, la maniabilité est excellente et le moteur fait preuve d'une grande bonhommie lorsqu'on se contente d'enrouler. Par contre, une rotation trop vive du poignet a pour conséquence immédiate un stupéfiant déchaînement de puissance. La ZZR peut alors faire fumer son pneu arrière sur des centaines de mètres et se cabrer violemment sous l'effet des accélérations. Véritable dragster, capable d'atteindre les 280 km/h réels, la Kawasaki impressionne par ses performances spectaculaires mais séduit également par son homogénéité de grande routière rapide et sûre.

4 cylindres en ligne 4 temps refroidis par eau - 1 052 cm3 (76 x 58) - 100 ch/8 700 tr/min - 2 ACT et 4 soupapes par cylindre - 4 carburateurs Ø 40 mm - Boîte 6 rapports - Transmission par chaîne - Démarreur électrique - Cadre type E-Box double berceau en aluminium - Suspensions av. télescopique, ar. monoamortisseur UniTrak - Freins av. 2 disques Ø 310 mm, ar. 1 disque - Roues de 17" - Réservoir 20 l - 228 kg - 230 km/h

Douée de performances impressionnantes, la Kawasaki ZZR 1100 s'imposa surtout pour ses qualités de routière rapide et confortable.