API Lambretta
Lambi Polo 150 cm3 - 1992
La fin d'un géant

Les scooters apparaissent en Inde en 1948 avec API (Automobile Products of India) et Bajaj qui construisent respectivement sous licence les Lambretta et les Vespa. Tous deux subsistent aujourd’hui et ont acquis leur indépendance et leur personnalité propre, tout en restant très proches de leurs sources.

Italo-indien revu par les Japonais
A l'assemblage des débuts s'est rapidement substitué une fabrication complète et les Lambretta, particulièrement robustes, fiables et bien adaptés au réseau routier indien, vont longtemps dominer le marché avec leurs versions 150 et 175 cm3. Au milieu des années quatre-vingt, API se lança même dans un restyling complet, étudié par des designers japonais, qui redessinèrent tablier, garde-boue, capotage de guidon et panneaux latéraux. La partie cycle et le moteur de 150 cm3, né en 1950, ne reçurent par contre aucun changement. Il faut toutefois noter que la suspension arrière originale du Lambretta italien à barre de torsion assistée par la suite par un amortisseur hydraulique, a ici été remplacée par un classique combiné ressort-amortisseur.

Vaincu
Dépassé et défavorisé par sa trop grande consommation (un argument de vente décisif en Inde) le Lambretta disparut dans les années 90. Victime de la gestion plutôt erratique de API, il a été totalement supplanté par le Vespa-Bajaj dont les ventes n'ont cessé de croître. Seule une clientèle de nostalgiques (et d'économes car il vaut, en 1994, 1 700 roupies de moins que le Bajaj) lui accordent encore leurs faveurs.

Monocylindre 2 temps (en position centrale dans le cadre) refroidi par air forcé - 148 cm3 (57 x 58 mm) - 6,5 ch/5 000 tr/min - Compression 7 à 1 - Graissage par mélange - Allumage par volant magnétique 12 V - Boîte 4 rapports commandés par poignée tournante - Transmission par arbre sous carter - Cadre monotube, moteur suspendu - Suspensions av. à biellettes, roue tirée et ressorts hélicoïdaux, ar. moteur-transmission oscillant et amortisseur hydraulique unique - Freins à tambour Ø 150 mm - Pneus 3,50 x 10" - Réservoir 8,6 l - 117 kg - 80 km/h.

Défavorisé par sa consommation et sa conception ancienne, le Lamby-Polo n'a plus que son prix pour argument : 18 000 roupies soit environ 3 600 FF en 1994.