Laverda
1200 cm3 - 3 C- 1978
A contre-temps

Après avoir pris les Japonais de vitesse en présentant dès 1972 sa 1000 trois cylindres, Laverda se laisse griser par ses succès et se lance à grands frais dans l'étude de nouveaux modèles dont les destinées seront bien éphémères. Pour contrer les nouvelles Japonaises de plus de 1 000 cm3, Laverda prépare ainsi hâtivement, en 1978, cette version 1 200 cm3 de sa célèbre trois cylindres dont la cylindrée a été augmentée par un simple suralésage de 75 à 80 mm. A ces côtes moteur près, peu de choses différencient la 1200 de la 1000 : des amortisseurs arrière plus inclinés, et, en option, un carter de chaîne secondaire étanche "à la MZ" avec les brins de la chaîne passant dans des fourreaux de caoutchouc. Le moteur possède toujours sa curieuse particularité pour un trois cylindres d'être calé à 180° et n'a gagné que ?2 ch obtenus, il est vrai, 350 tours plus bas.

Un tout autre caractère
Il suffit pourtant parfois de quelques détails pour tout changer et la 1200 révèle un caractère bien différent de la 1000. Plus lourde, elle est aussi moins vive, moins sportive et en accuse plutôt les défauts. Plus typée encore que sa cadette, la 1200 ne saura pas séduire la clientèle visée, plus Grand Tourisme, qui sera rebutée par la conduite en force qu'elle requiert.

Il ne suffit pas d'être la plus grosse
Réalisée avec beaucoup de soin, la "grosse Laverda" accusait aussi, en 1978, l'ancienneté de sa conception (suspensions à faible débattement, chaîne non autolubrifiée supportant mal le couple du 1 200 cm3, etc.) alors qu'elle s'attaquait à la toute nouvelle génération des Yamaha XS 1100 et autres Honda CBX?1000 six cylindres qui bénéficiaient, elles, des prix compétitifs permis par la grande série.

Moteur 3 cylindres 4?temps refroidis par air - 1 116?cm3 (80 x 74 mm) - 82?ch/6 900 tr/mn - 8,67?mkg/5?000 tr/mn - 2 ACT entraînés par chaîne, 6 soupapes - 3 carbus ø?32 mm - Allumage électronique - Boîte 5 rapports - Démarreur électrique - Transmissions primaire et secondaire par chaînes - Cadre double berceau - Suspensions av.?télescopique, ar.?oscillante à 2 combinés - Roues 18" - 3 freins à disque - Empattement 1 470?mm - Réservoir 20,5 l - 228?kg - 210 km/h

D'une construction particulièrement soignée, la 1200, qui n'avait plus le côté novateur de la 1000, ne sut s'imposer.