MV Agusta
350 bicylindre Grand Prix prototype - 1957
Un chef-d'œuvre original

Des si fameuses MV?Agusta de compétition, trente-sept fois championnes du monde, on connaît surtout les quatre et six cylindres 350 et 500 de Grand Prix et les 125/175 monocylindres. La firme du comte Agusta s'essaya pourtant à d'autres genres, entre autres en 1957 avec cette très curieuse bicylindre.

Une technique aéronautique en en-cas
La première quatre cylindres 350 de 1953 annonçait alors 40 ch à 10500 tr/min, mais il faudra attendre 1958 et John Surtees pour qu'elle remporte son premier titre mondial. Entre-temps, l'usine avait développé quelques alternatives possibles dont ce bicylindre très original par son cadre treillis qui fait appel aux techniques utilisées en aéronautique et pour les châssis des voitures de Formule 1. Il s'agit d'une très légère et rigide structure triangulée en tubes rectilignes de faible diamètre. Très facile à déposer, le moteur suspendu participe à la rigidité et la fourche avant de type Earles utilise la même technique de construction que le cadre.

Somptueux moteur
Le moteur, quant à lui, était développé sur la base d'un 300 cm3 de tourisme, dessiné par l'ingénieur Giannini en 1955, qui développait 20 ch à 8 000 tr/mn et qui resta, lui aussi, à l'état de prototype. Considérablement allégée, la version course 350 cm3 se distingue par ses deux volants d'inertie extérieurs bien dans la vieille tradition italienne. Disposition qui a permis de réaliser un bloc moteur excessivement compact, coiffé de cylindres inclinés et d'une culasse à amples ailettes en éventail.

Bicylindre 4 temps refroidi par air incliné de 45° - 349 cm3 (62 x 58 mm)?- 47 ch/12 000 tr/min - 2?ACT entraînés par cascade de pignons centrale et 2 soupapes/cylindre - Allumage magnéto - 2 carburateurs ø 29 mm - Carter sec - Boîte ?5 rapports - Cadre treillis - Suspensions av. Earles, ar. oscillante à 2 combinés - Empattement 1 380 mm - Pneus av.?3,00 x 19", ar. 4,00 x 19" - Freins à tambour, av. 2 simple came ø 230 mm, ar. simple came - Réservoir 24 l - 132 kg.

MV Agusta choisira finalement la puissance de la quatre cylindres plutôt que la maniabilité de ce très léger bicylindre, un chef-d'oeuvre de technologie.