MV Agusta
MV 98 "Vespa" - 1947
La première MV aurait du être… la Vespa

Ce modeste vélomoteur va donner naissance aux plus titrées des motos de course. Il est la première production des Constructions aéronautiques Giovanni Agusta. Ce pionnier de l'aviation italienne qui construisit son pemier avion en 1907, connaît une énorme expansion pendant la guerre et, comme bien d'autres constructeurs aéronautiques, se tourne ensuite vers la moto avec, comme priorité, l'étude d'un vélomoteur pour répondre à l'urgent besoin en Italie d'un moyen de transport économique.

La Vespa d'Agusta
Les premiers plans sont faits en 1943, mais les Allemands investissent l'usine, et le travail ne reprend qu'en 1944. Tandis que la fabrication se met péniblement en place en dépit d'un manque cruel de matériaux, la MV Agusta (Meccanica Verghera, du nom de la localité proche de Milan où s'installe l'usine), est créée en 1945. Cette première MV est un 98 cm3 deux temps à bloc-moteur et fourche avant à parallélogramme. Il devait s'appeler Vespa (Guêpe en italien) et ce n'est qu'en dernière minute que MV dut à regret renoncer à ce nom déjà déposé par Piaggio. C'est donc, plus prosaïquement, un MV 98 qui voit le jour à l'été 1946 en version économique sans suspension arrière et à deux vitesses et en Turismo avec suspension arrière coulissante et trois vitesses.

La première victoire de MV en course
Dans cette timide renaissance de l'après guerre les courses s'organisent avec les moyens disponibles et le MV 98 remporte ainsi à la marque sa première victoire le dans une épreuve de régularité à La Spezia. Sous l'impulsion du comte Domenico Agusta dirigeant de la nouvelle firme, une version course ne tarde pas à voir le jour qui atteint 100 km/h… la gloire de MV Agusta commençait.

Monocylindre 2 t refroidi par air - 98 cm3 (49 x 52 mm) - 3,5 ch/3 500 tr/min - Carbu 
Ø 16 mm - Allumage par volant magnétique Graissage par mélange - Embrayage multidisque en bain d'huile - Boîte à 2 ou 3 rapports par sélecteur au pied - Transmission par chaîne - Cadre simple berceau - Suspensions av. télescopique, ar. coulissante - Freins à tambour Ø 130 mm - Pneus 2,50 x 19" - 70 kg - 65 km/h.

Le MV 98 adopte dès 1947 la suspension avant télescopique et affiche, pour rappeler ses glorieuses origines, un petit avion mascotte sur le garde-boue.