Matchless
500 G 80 C Trials - 1951
La suspension arrière apparaît en tout terrain

Matchless, dont les usines avaient tourné à plein durant la guerre pour équiper l'armée, fut la première marque anglaise à proposer, dès juin 1945, une gamme de modèles civils et, dès 1946, des versions de compétition.

La première compétition-client
En fait la première livraison de machines de course ne comprit que vingt 500 G80C et trente  350 G3LC. Ces deux versions ne différaient guère que par leur moteur. Le cadre, sans suspension arrière, venait en droite ligne des modèles d'armée avec un angle de colonne de direction et une géométrie modifiés, plus de garde au sol et un échappement relevé pour s'adapter au tout terrain. Comme de règle à l'époque, ces motos pouvaient, à quelques modifications de détails près, courir en motocross ou en trial/enduro. La G80 remporta d'ailleurs les Scottish Six Days en 1950 et 1954 mais l'évolution du sport imposait plus de spécialisation et le groupe Matchless/AJS décidait, en 1951, de différencier ses produits en réservant les trials à AJS et les cross à Matchless.

Les pots de confiture en option
La G80 se dote en 1949 de ressorts de soupapes en épingle et, en 1950, de cylindre et culasse en aluminium. En 1951, bien que la majorité des pilotes de trial préfèrent encore les cadres rigides, Matchless propose, en option, pour les longues épreuves comme les ISDT, une moderne suspension arrière oscillante dotée de volumineux amortisseurs vites surnommés "les pots de confiture" en raison de leur forme. Haute et lourde, la 500 Matchless ne brilla guère au plus haut niveau, et les pilotes de pointe lui préférèrent la 350 plus maniable jusqu'à ce que l'usine, fin 1953, propose un nouveau cadre plus léger adoptant, cette fois définitivement, la suspension arrière.

Monocylindre 4 t - 497 cm3 (82,5 x 93 mm) 23 ch/5 400 tr/min - Soupapes culbutées - Carbu Amal - Carter sec - Allumage magnéto - Boîte séparée Burman 4 rapports - Transmissions par chaînes - Cadre simple berceau brasé dédoublé - Suspensions av. télescopique, ar. (en option) oscillante à
 2 combinés - Empattement 1 346 mm - Pneus av. 3,00 x 21", ar. 4,00 x 19" - Réservoir 11,3 l - 139 kg (sans suspension ar.).

La G80 de 1951 apparaît ici avec et sans sa suspension arrière proposée en option.