Messerschmitt
Kabinenroller KR 175 - 1953 / KR 200 1958
Il ne lui manque que les ailes

Gros scooter ou voiturette à trois roues ? Le Messerschmitt s'apparente aux deux genres, tout comme à l'avion. La firme de Regensburg ne peut, en effet, renier son passé et son "kabinenroller" (scooter à carrosserie) doit tout son charme à cette connotation aéronautique. Ce trois roues mythique a été conçu par Fritz Fend, ancien pilote de la Luftwafe, qui commença après guerre à construire ses propres trois roues pour des infirmes avant de convaincre Willy Messerschmidt de développer cette version.

Sur la piste d'envol
La connotation est si forte qu'on s'étonne presque de n'avoir pas à monter sur l'aile pour accéder au poste de pilotage. Soulevez donc vers la droite le cockpit en plexiglas découvrant les deux sièges en tandem et le coffre à bagages. Le siège du pilote se bascule vers l'arrière pour lui permettre de s'insérer face aux commandes. Le passager monte en second, s'installe derrière, les jambes écartées autour du siège avant et referme la bulle. Surprise, le manche à balai, qui n'eut pas étonné dans ce contexte, est remplacé par un guidon (presque) classique avec deux poignées tournantes, l'une pour passer les vitesses et l'autre, qui tourne bizarrement vers l'avant, pour les gaz.

Étonnant et efficace
La mise en route s'effectue soit par un kick sur le moteur soit par un levier à droite du pilote. Essuie glace, chauffage intérieur, rien n'est oublié, pas même l'autoradio (en option) nettement plus audible une fois le moteur coupé (!) et une roue de secours en soulevant l'arrière de la carrosserie. Débrayage et freins s'actionnent aux pieds. Nerveux, le Messerschmitt frise les 90 km/h, freine correctement (sur les trois roues) et ne consomme que 2,3 l/100 km. Il sera produit à quelques 10 000 exemplaires de cette version 175 cm3 à trois roues de mars 1953 à mars 1955. Le KR 200 qui suit est produit de 1955 à 1964.

Moteur Sachs monocylindre 2 temps refroidi par air - 173 cm3 (62 x 68 mm) & 9 ch (KR 200 : 191 cm3 (65 x 58 mm) & 10,2 ch/5250 tr/min) - Graissage par mélange à 4% - Transmissions primaire et secondaire par chaines sous carter - Boîte 4 vitesses (marche arrière sur le KR 200 par inversion du sens de rotation du moteur) -  Cadre tubulaire et carrosserie en acier - Train av. à demi-bras, ar. oscillant - Amortissement par blocs caoutchouc (+ hydraulique sur KR 200) - Longueur x largeur x hauteur : 2,82 x 1,22 x 1,20 m - 3 freins à tambour - Pneus de 4,00 (4,40) x 8" - 220 (240) kg - 80 (98) km/h.

Comme tant d'autres constructeurs aéronautiques Messerschmitt tenta après-guerre de se reconvertir dans le petit véhicule économique qui connaissait, surtout en Allemagne, un phénoménal succès (BMW Isetta, Goggomobil, etc.). Au-dessus du KR 200 de 1958, apparaît le KR 175 au salon de Paris 1953.