Motobécane
500 R46C "Superculasse" - 1948
La dernière d'une famille glorieuse

Second grand constructeur à se rallier au bloc-moteur, après Peugeot, Motobécane resta d'une fidélité absolue à cette technique sur tous ses quatre temps de 1930 à 1960 inclus. Tous ne furent pas des merveilles, mais la "Super-culasse", dans ses différentes versions, reste dans les esprits un modèle de légende.

Née de la course
Les premiers succès sportifs du bloc "B", né en 1930, arrivent en 1932 avec la victoire de Lovinfosse au Bol d'Or sur une 500 à quatre soupapes. A son tour, le bloc "S" à quatre vitesses, apparu au salon 1934, gagne au Bol d'Or?: en 1935 avec Bertin en side-car, puis en 1937 avec Poinot en 250. En 1938, des clients aidés par l'usine alignent au Bol des modèles à bloc "S" équipés de culasses spéciales en aluminium et bronze enfermant toute la distribution : ce fut un succès total en side-car avec le doublé en 350 et la victoire en 600. La même année, cette "Super-culasse" est offerte en option sur la 500 S5C Grand Sport. En 1939, elle équipe en série toutes les culbutées 350 et 500?; au Bol les "Super-culasse" signent un doublé en side-car 600 (Hordelalay établissant un nouveau record avec 1951 km), deux victoires en 350 (side-car et solo), enfin la deuxième place en 500 solo. Mais la guerre arrête ces succès.

De beaux restes bien utilisés
Les outillages de la 350 "Superculasse" ayant survécu à la guerre, Motobécane lance en 1948 la R46C qui reprenait la mécanique de 1939 avec une simple sortie d'échappement, une nouvelle partie-cycle à fourche télescopique et suspension arrière coulissante. Deux exemplaires spéciaux (dont celui-ci) seront réalisés pour la police avec le moteur  500 cm3 à double échappement. Leur cadres étaient modifiés pour accepter le moteur plus haut. Un  agent de la marque proposera aussi quelques R46C montées en 500 cm3 : des "moutons à cinq pattes"!